大凉开元三年，春汛。

黄河，这条桀骜不驯的古老巨龙，在解冻之后发了脾气。浑浊的河水夹杂着上游的冰凌，咆哮着撞击着脆弱的土堤。

河南道，花园口大堤。

这里是大凉新设立的“第三建设兵团”驻地。也就是那五千个从太行山里爬出来的“山鬼”的老窝。

天还没亮，河堤上就已经喧闹起来。

“一二！嘿哟！一二！嘿哟！”

沉闷的打桩声，像是战鼓一样密集。

二狗如今长壮实了。他光着膀子，露出一身精瘦的腱子肉，皮肤被河风吹成了古铜色。他手里抡着一把几十斤重的大木锤，正配合着号子，把一根根粗大的柳木桩狠狠地砸进河滩里。

“二狗，歇会儿吧！”

旁边的工头抹了一把脸上的泥浆，递给他一个水壶。

“这水涨得太快了，一时半会儿堵不住。”

“不能歇！叔，不能歇啊！”

二狗喘着粗气，眼睛却死死盯着河堤外那一望无际的麦田。

那片地，是上个月官府刚分给他们的。地契还是热乎的，上面写着他二狗的大名。麦苗刚窜出一尺高，绿油油的，看着就让人心里喜欢。

“这水要是漫过去，俺那三亩地就全完了！那可是俺娶媳妇的本钱！”

二狗吼了一声，又抡起了大锤。

“给俺砸！谁要是偷懒，就是动俺的媳妇！”

周围的汉子们哄笑了一声，但手里的活儿却更快了。

以前他们打仗，是为了给官老爷卖命，是为了活著。现在他们修堤，是为了保住自己的庄稼，保住自己的家。

这股子劲头，是不一样的。

……

晌午时分，水情突然告急。

上游的一截老堤没扛住，塌方了。

“轰隆——”

一声闷响，黄河水像是找到了突破口的野兽，卷着泥沙，疯狂地掏蚀着堤坝的根基。眼这看决口就要扩大，一旦溃堤，身后的几万亩良田瞬间就会变成泽国。

“不好！要决口了！”

堤上的民夫们慌了，有人开始想跑。

“都别动！”

一声怒吼。

铁头骑着马，从远处飞奔而来。他现在是这次治河的总监工。

“跑？往哪跑？身后就是你们刚盖的房！刚种的粮！”

铁头跳下马，看着那个越来越大的漩涡，把身上的官服一脱，露出一声伤疤。

“第三兵团！听令！”

“在！”

五千名正在干活的前大晋士兵，齐刷刷地直起了腰。他们虽然手里拿的是铁锹，但那股子从死人堆里带出来的肃杀之气，依然让人胆寒。

“养兵千日，用兵一时！”

铁头指着那个决口。

“以前你们是贼，是寇，是人人喊打的鬼！”

“今天，老子给你们一个当人的机会！”

“谁敢跟老子跳下去？用人墙把这口子堵上？！”

死一般的寂静。

在这个冰在寒冷刺骨的早春，跳进滚滚黄河，那就是在玩命。

“噗通！”

第一个跳下去的，不是铁头，也不是什么千夫长。

是二狗。

这个曾经为了半块饼子差点杀人的小兵，毫不犹豫地抱起一袋沙包，纵身跳进了那浑浊的激流中。

“俺的地……谁也别想淹俺的地！”

二狗在水里吼道，他的声音因为寒冷而颤抖，却无比清晰。

“噗通！噗通！噗通！”

像是下饺子一样。

几百个、几千个汉子，吼叫着，骂着娘，抱着沙袋、木桩，甚至是手挽着手，跳进了那在此刻足以吞噬一切的洪水里。

他们用身体，在决口处筑起了一道人肉长城。

水流冲击着他们的胸膛，冰凌割破了他们的皮肤。但没有一个人后退。他们手挽着手，肩并着肩，在泥水中发出震天的号子声。

“大凉……万胜！”

“咱们的家……万胜！”

这一刻。

站在堤坝上的铁头，眼眶湿润了。

他看着那些曾经的敌人，那些曾经在太行山里像野兽一样互噬的家伙，此刻却为了保护大凉的土地，把命都豁出去了。

他知道。

这帮人，洗干净了。

黄河的水虽然浑，但它洗掉了这帮人身上的匪气，洗出了他们骨子里的人味儿。

……

堤坝另一头。

江鼎和李牧之，正站在高处，远远地看着这一幕。

“看见了吗？”

江鼎裹着大衣，指着河水中那道坚不可摧的人墙。

“老李，这就是‘恒产者有恒心’。”

“以前他们没有地，没有家，所以他们是流寇，只想破坏。”

“现在，你给了他们一亩三分地，给了他们盼头。”

江鼎的嘴角露出一抹欣慰的笑。

“他们就成了这世界上最凶猛的守卫者。”

“谁敢动他们的地，那就是动他们的命。哪怕是老天爷，他们也敢斗一斗。”

李牧之看着那沸腾的河面，点了