第二天一早，骡车继续上路。

往北走了四天，到了北原城。

赵铁山交了货，分了银子。

叶安分到了六十两。

从货主那里出来，赵铁山拍了拍叶安的肩膀。

“叶兄弟，这一路辛苦你了。接下来你打算去哪？”

叶安想了想。

“我想去北边看看。”

赵铁山愣了一下。

“北边？那边可是黑风寨的地盘，你去那做什么？”

叶安没答话。

赵铁山看着他，沉默了一会儿。

“行。既然你想去，我也不拦你。以后有什么事，尽管来找我。”

叶安点头。

“多谢赵镖头。”

刘三和王胖子也过来道别。

刘三眼圈有些红。

“叶兄弟，以后常联系。”

王胖子在旁边点头。

“就是就是。”

林师傅站在远处，看着叶安。

他没有走过来，只是点了点头。

叶安背起包袱，提着剑，往北门走去。

出了城门，路是往北的。

太阳从东边升起来，照在路面上，把影子拉得很长。

他走了一会儿，回头看了一眼。

北原城的城墙越来越小，越来越模糊。

他转过身，继续往前走。

叶安沿着官道往北走了两天。

路上行人越来越少，两边的林子越来越密。

第三天清晨，他到了一座小镇。

镇子叫黑石镇，名字很贴切，到处都是黑色的石头，连镇口的石碑都是黑的。

镇子不大，只有一条主街，街上的店铺大多关着门，偶尔有几个行人匆匆走过，看他的眼神都带着警剔。

叶安找了一家还在营业的面馆，要了一碗面。

面馆老板是个五十来岁的妇人，脸上有道疤，从左眉一直延伸到颧骨。

她把面端上来，碗里的面不多，汤很咸。

“小伙子，一个人？”

妇人擦了擦手，在对面坐下。

叶安点头。

妇人压低声音。

“北边别去了。黑风寨那帮人最近在招人，凡是落单的年轻人，都被抓去当山匪了。你要是不想入伙，他们就杀人灭口。”

叶安放下筷子。

“黑风寨在哪？”

妇人脸色一变。

“你问这个做什么？”

叶安平静说道。

“去看看。”

妇人盯着他看了几息，叹了口气。

“往北走三十里，有座黑风山。山腰上有个寨子，就是黑风寨。你要去送死，我也拦不住。”

她站起身，走回灶台后面。

叶安吃完面，放下几文钱，继续往北走。

走了大概两个时辰，前面的路开始往上坡。

山不高，但很陡，路两边全是黑石头。

山腰处隐约能看见一些木屋的轮廓，用栅栏围着。

寨门是木头做的，很高，上面挂着几个骷髅头。

叶安走到寨门前，停下脚步。

寨门紧闭，门后有人说话的声音。

“什么人？”

门后面传来一声粗喝。

叶安没答话。

寨门开了一条缝，探出一个光头脑袋。

那人脸上有疤，眼睛很小，上下打量着叶安。

“你找谁？”

叶安说道。

“你们这里招人？”

光头愣了一下，把门打开。

他身后站着七八个山匪，手里都拿着刀，看着叶安的眼神带着戏谑。

光头咧嘴笑了。

“招。当然招。不过得先过三关。过不了，就把命留下。”

叶安迈步走进寨子。

寨子里面比外面看起来大，几十间木屋依山而建，中间是一个大院子，院子里站着上百个山匪，有的在喝酒，有的在磨刀，还有的在摔跤。

他们看见叶安，都停下来，围了过来。

一个独眼汉子从人群中走出来。

他穿着一身黑皮甲，腰里挂着一把弯刀，走路带风。

光头弯腰行礼。

“三当家，来了个想入伙的。”

独眼汉子走到叶安面前，上下打量了一番。

“瘦了点。会什么？”

叶安说道。

“会剑。”

独眼汉子看了看他腰间的剑。

“剑法怎么样？”

叶安没答话。

独眼汉子笑了。

“行。先过第一关。”

他拍了拍手，人群里走出一个壮汉，光着膀子，胸口纹着一只老虎，手里提着一把大铁锤。

壮汉把锤子往地上一顿，地面都震了一下。

“跟他打。打赢了算过第一关。”

独眼汉子退后几步，双手抱胸。

壮汉盯着叶安，咧嘴笑了。

“小崽子，现在认输还来得及。老子这锤子可不长眼。”

叶安拔剑。

剑身雪白，在阳光下闪着寒光。

壮汉的笑僵住了，他见过不少兵器，但没见过这种剑