叶安离开山谷的第三天，雨停了。

他站在官道边的一个茶棚前，把背上的包袱往上提了提。

包袱里除了几件衣裳和干粮，还有一把用布裹着的剑。

剑是云裳给的，说是他出生那年托人送来的，等他长大了再用。

他今年十八，剑在手里正合适。

茶棚里坐着七八个人，有挑担的货郎，有牵着骡子的行商，还有三个穿短打的汉子。

那三人腰里都挂着兵器，说话声音很大，隔着十几步都能听见。

“这次走镖，路上不太平。”

一个脸上有疤的汉子把碗里的茶一口喝干，抹了抹嘴。

“听说北边那窝山匪又出来了，上月截了刘家商队，连人带货全吞了。”

旁边一个瘦高个嗤了一声。

“刘家那趟走的是小路，当然出事。咱们威远镖局走了二十年的大路，什么时候出过事？”

“话不能这么说。”

第三个是个胖子，说话慢吞吞的。

“上个月赵家那趟，走的也是大路，不也被劫了？”

疤脸汉子把碗往桌上一顿。

“那是赵家自己贪，多装了两车货，走得慢，才让那帮人追上。咱们这次就一车货，轻便，天黑前能赶到青石镇，怕什么？”

瘦高个点了点头。

“也是。再说这次有林师傅跟着，那帮山匪来了也是送死。”

胖子没再接话，低头喝茶。

叶安站在茶棚外面，把这些话听了个大概。

他想了想，走进茶棚，在那三人旁边的桌子坐下。

茶棚老板是个干瘦老头，走过来问他喝什么，他要了一碗茶。

疤脸汉子看了他一眼，目光在他包袱上停了停，又收回去。

叶安把包袱放在桌上，解开布，露出里面的剑。

剑鞘是黑色的，没有花纹，看起来很旧。

他把剑放在桌边，端起茶碗喝了一口。

疤脸汉子又看了他一眼。

“小兄弟，一个人赶路？”

叶安点了点头。

“恩。”

“去哪？”

“北边。随便走走。”

疤脸汉子笑了。

“随便走走？这年头可不兴随便走走。路上不太平，一个人走容易出事。”

叶安放下茶碗。

“你们是走镖的？”

疤脸汉子拍了拍胸脯。

“威远镖局，青州城最大的镖局。怎么，小兄弟有兴趣？”

叶安想了想。

“你们缺人吗？”

疤脸汉子愣了一下，上下打量他一番。

叶安穿着一身青布衣裳，洗得有些发白，但很干净。

人长得高，肩膀宽，腰里挂着剑，看着象个练家子。

“你会功夫？”

疤脸汉子问。

叶安没有回答。

他拿起桌上的剑，拇指一弹，剑出鞘三寸。

剑身雪白，寒气逼人，茶棚里的温度好象都低了几度。

疤脸汉子眼睛亮了，瘦高个和胖子也凑过来看。

“好剑。”

疤脸汉子赞了一声。

“小兄弟，你这剑法……”

“会一点。”

叶安把剑收回去，重新用布包好。

疤脸汉子看了看瘦高个，又看了看胖子。

两人都点了点头。

他转过来，对叶安说道:“我们这趟镖是从青州到北原城，货不多，就一车。路上给二十两银子，包吃住。要是遇上事，另算。干不干？”

叶安点头。

“干。”

疤脸汉子伸出手。

“我叫赵铁山，威远镖局的镖头。这是刘三，这是王胖子。”

叶安握住他的手。

“叶安。”

赵铁山的手很粗，茧子很厚，握力不小。

叶安没用全力，只是正常握了握。

赵铁山松开手，又看了他一眼，点了点头。

“行，吃了饭就走。”

一行四人离开茶棚，往北走了三里，到了一座镇子。

镇子不大，只有一条街。

街尾停着一辆板车，车上码着几只箱子，用油布盖着。

车旁边站着一个人，四十来岁，精瘦，眼睛很亮。

他穿着一身灰布衣裳，腰里挂着一把短刀。

赵铁山走上前。

“林师傅，人齐了。这个是新来的，叶安，跟咱们一起走。”

林师傅看了叶安一眼，目光在他腰间的剑上停了一下。

“会使剑？”

叶安点头。

“会一点。”

林师傅没再多问，转身检查了一遍车上的绳子。

“走吧，天黑前要到青石镇。”

板车由一头骡子拉着。

刘三赶车，王胖子坐在车上看货，赵铁山走在前面，林师傅走在后面。

叶安走在车旁边，不紧不慢。

路是土路，不宽，两边是密密的林子。

太阳从树叶缝隙里照下来，在地上投出一片一片的光斑。

走了大概一个时辰，林子越来越密，路