楚墨没有接话。

他看着远处顾瑶的背影，沉默了很久，然后说了一句：“你比我想象的更强大。”

“不是强大，”顾陌说，“是知道什么是重要的。”

她转头看着楚墨。

“那些种子，那片农田，这座房子，这些才是重要的，顾瑶不是，她从来都不是。”

楚墨看着她，那双深灰色的眼睛里有什么东西在微微发光。

“你说得对，”他说，“重要的从来不是敌人，而是你要守护的东西。”

顾陌笑了。

“走吧，”她说，“红薯还没翻完呢。”

她扛起锄头，走向农田。

楚墨跟在她身后，步伐沉稳。

钢牙从远处跑回来，嘴里叼着一根从盐碱地里拔出来的野草，放在顾陌脚边，“吱吱”叫了两声，像是在说：你看，那女的已经开始干活了。

顾陌低头看了看那根野草，笑了。

“钢牙，你是个好监工。”

钢牙得意地挺起胸脯。

暗杀事件之后，联邦和帝国同时启动了大规模的政治清洗。

帝国那边，三皇子因谋害皇位继承人被剥夺所有封号和爵位，终身监禁。

三皇子的党羽被一网打尽，帝国政坛经历了一场前所未有的大洗牌。

那些依附于三皇子的官员、将领、商人，一夜之间从权力的巅峰跌落谷底。

有人被流放，有人被处决，有人选择了自我了断。

帝国皇家机甲师团的编制被重新调整，那些参与过暗杀楚墨计划的人全部被清除出军队。

联邦这边，顾家彻底完了。

顾父和顾母在顾瑶被捕后，紧急发表了一份声明，宣布与顾瑶断绝关系。

但这份声明来得太晚了，公众已经不买账了。

“你们在顾陌被流放的时候断绝关系，在顾瑶被捕的时候又断绝关系，你们这对父母，除了断绝关系还会干什么？”

“一个养女被你们害得流放荒星，一个亲生女儿被你们教得叛国投敌，你们是怎么当父母的？”

“顾家的教育，全联邦的反面教材。”

顾家的企业股价暴跌，合作伙伴纷纷解约，员工大批离职。

一个月之内，这个曾经在联邦排名前一百的大家族，就沦为了人人喊打的过街老鼠。

顾父在一天深夜从顾家别墅的露台上跳了下去。

没死，摔断了脊椎，终身瘫痪。

顾母在医院里守着他，哭得眼睛都快瞎了。

但没有人同情他们，连医院的护士都不愿意多和他们说一句话。

傅霆也被牵连了。

军校调查组查出了他当年和顾瑶联手陷害顾陌的证据。

虽然那些证据不足以提起刑事诉讼，但足够让他身败名裂。

军校解除了他的一切职务，收回了他的军衔，把他从教官的岗位上撤了下来。

傅霆收拾了自己的东西，一个人离开了军校。

没有人送他。

他走到校门口的时候，回头看了一眼那座他待了十年的校园，然后转身走了。

据说他后来去了一个偏远的殖民星球，在一家私人安保公司当了一名普通的保安。

没有人知道他的真实身份，也没有人在意。

与此同时，桃源星迎来了它真正的春天。

三皇子倒台后，帝国和联邦的关系进入了一个前所未有的蜜月期。

作为双方共同的“功臣”和“受害者”，桃源星的合法地位被两国同时承认。

联邦议会通过了一项特别法案，将桃源星从“流放地”名录中移除，重新分类为“特殊农业开发星球”。

顾陌被授予“桃源领主”的称号，拥有对桃源星的永久开发权和行政管理权。

帝国那边更直接，皇帝亲自签署了一道敕令，授予顾陌“帝国荣誉子爵”的爵位，并宣布桃源星为“帝国友好星球”，所有帝国公民前往桃源星无需签证。

顾陌收到这两份文件的时候，正在给玉米地浇水。

她看了一眼那份联邦法案，又看了一眼那道帝国敕令，丢在了一边。

楚墨站在旁边，看着她这个动作，嘴角抽了一下。

联邦科学院的考察团是在一个雨后的早晨到达的。

和上次那个傲慢的考察团完全不同，这次的团员是一群真正的农业专家。

他们带着专业的设备、诚恳的态度，以及一份长长的、手写的道歉信。

带队的是一位头发花白的老教授，姓李，是联邦最资深的古植物学家。

他站在顾陌面前，深深地鞠了一躬，弯下去的腰几乎和地面平行。

“顾领主，上次我们科学院的人给你添麻烦了，我代表联邦科学院，向你郑重道歉。”

顾陌看着他那头白发，没有说“没关系”，因为上次的事确实有关系。

但她也没有拒绝他们。

她带着考察团参观了种子方舟、农田、种植区和那座石头房子。

李教授每看到一个罐子，眼睛就亮一分，每