如何度过漫长的岁月。“好。“她点头，嘱咐道，“你莫要勉强，慢慢来，踩稳了，若是觉着危险，千万不要慌，不要乱动。我拿了旗子就去救你。”铜锣一声响，打断她们的交谈。

“第三场，开一一”

此时山脚，唉声叹气有之，唾沫横飞有之。“完啦，完啦。"茶摊的店家连连叹气，长勺在桶里搅来搅去，就是不卖汤，“郡学这一队里，虽说没几个擅长武斗的，爬个梯子也不算太难。这是个力气活儿啊。”

佝偻汉子端着一碗茶汤，惊奇道：“你这老汉，竟然忧愁到这地步么？”旁边有人插嘴：“你不懂，他家里有孙女呢，天天央他讲山上的比试。若是那些女子输了，残了，甚至死了…他都不敢回家的。”店家闻言，丢了勺子瞪回去：“你当我只是怕这个么？我在这里蹲了两日，一开始只是为了生意，可这两日下来，我就是想听她们赢，怎么，你想让她们输？″

“这输赢也不归我管哪。不管怎么样，今日怕是要听到不少坏消息喽…输了也就罢了，万一出了人命…不值当，不值当啊。”“不值当么？"佝偻汉子笑笑站起来，将茶汤还给店家。“你们说得对，这一场的确凶险。堂堂祭酒，气量如此，新任的郡守竞然也不敢做个干净利落的人，顾忌这个，顾忌那个，最终哪边都不讨好。”周围众人嘲笑道：“这话贵人说得，你如何说得？真不怕把你抓进牢里吊着打。”

“我如何说不得？不光我能说，你们也能说。谁不爱听，便不该坐在那个位子上。"他拄着木杖，步履蹒跚地向外走。“你不等结果了？"有人发问。

“不等了。”他挥挥手，“我去山上瞧瞧。”众人只当他在说胡话。

一个状似乞丐的流民，如何能上山？连那些出身贵胄的世家子，也只能住在云园里，观望问心台的动静。

他们目送他远去。看他穿过攒动的人头，路过帐篷与货摊，走到山路入口处。他们等着他被郡兵踹开，然而也不知他从怀里掏出了什么东西，郡兵的脸色登时就变了。

巡逻的兵卒上山通报，片刻，又有斥候满头大汗地跑下山来，在佝偻汉子面前比比划划。

隔得太远，听不清斥候在说什么。只偶尔飘来“都尉”下山"之类的措辞。佝偻汉子摆摆手，自顾自地撑着木拐，向山上走去。斥候要扶，被拒绝。茶摊附近鸦雀无声。

半响，店家抖着声音，虚弱无力叹道：“亲娘咧……我这是招揽了个什么人？”

笃，笃，笃。

木杖敲击山路，拨开树枝，挥退惊疑不定的斥候。“都说了不要管我。我自己上去瞧瞧热闹。“他道，“怕什么，我一个人来，又不会吃了你们。”

身后的斥候苦着脸：“好歹要让都尉知……”“我可等不得他。等他下来，都比完了。“佝偻汉子终于走到问心台，长长舒了口气，踩着破烂草鞋踏出石门。

几乎同一时间，半山响起惊骇恐慌的大喊。是陆景。

陆景站在崖底，攥着刚到手的旗子，仰头嘶声喊道：“念娘小心一一”她本该喊念秋娘子。情急之下吞了音，声音重重叠叠落在山谷间，撞进佝偻汉子耳中。

念娘。

嫣娘。

分不清楚，听不明白。

他撞开前方正在看热闹的顾楚，向下望去。条条垂落的绳梯间，一女子脚踩粗绳，身体已然倾斜至弯折角度。她一只手拽着旁侧绳梯，一只手拉拽着什么。

紧绷的绳梯发出令人牙酸的声音。

嘎吱，嘎吱，来回晃荡。

“抓紧，别松手。"阿念咬牙说着，右手紧紧攥着早娘的手腕。痊愈不久的腕骨正在哀鸣，痛楚与晕眩感锤击着后脑。陆景已经夺旗。手脚麻利的晚娘，攀着绳索，在更加靠下的位置。形势本来大好。比对手快了一步。

可早娘脚滑，踩空了绳索。这绳梯油光水滑，一旦踩空，整个人都会坠下去。

而阿念的绳梯在几人中间。更方便应对意外状况。她爬得慢，刻意维持在不上不下的位置，一边观察着对手速度，一边确保己方顺利。早娘坠落的瞬间，阿念最先反应过来，探身将人捞住。捞是捞到了，然而用的是右手。

这么猛地一拽，整个胳膊全都麻掉，右手每一根手指都没了知觉。她应当抓紧早娘了罢？

应当抓住了罢？

阿念不知道。

她顾不得往下看，只能一遍遍强调，一遍遍告诉早娘。“别松手别松手……抓紧了。”

“我、我知道！"早娘挤掉眼里的泪，挣扎着伸出渗血的手指，重新抓住绳索。“我好了，你快回去，快回去你的梯子！”阿念尚未动作，左手绳索猛地摇晃，是顶端铁桩被拽得松动。她想保持平衡，身体却重重向下歪去。踩在另一条绳梯上的脚，霎时失去了着力点。谁在惊叫？

阿念突然无法分辨。

剧烈摇晃的绳梯发出不堪重负的声音，绞缠的麻绳层层绽开。早娘踩不住任何地方，坠落的瞬间，阿念也跟着向下滑去。她什么都没想。

在呼啸的风中，她抓住了早娘，凭着本能紧紧抱住。底下的人在喊什么，听不清，上面的人在嚷什么，也听不清。

只有坠落。

像