又重复了一遍“不会有事”，毛球吞下鹿肉，仰脖子发出一串清亮雀跃的鸣叫，震得枝头的晨露簌簌落下。

声音传到远处，南边院落就传回九雪小少年独有的清脆的喊声：“毛球！快过来！”

烤架上的鹿肉正滋滋冒油，香气裹着烟火气四处弥漫，可毛球像是瞬间失了兴趣。

能驮着人翱翔千里的白羽金冠雕“唰”地缩成拳头大的呆萌小鸟模样，扑棱着短翅膀，连滚带爬地往九雪的院落飞去。

“真是白疼你了。”

小夭自嘲地撇撇嘴，拿起烤得焦香的鹿肉一口咬下去，油脂的香混着炭火的烟火气十分美味，却怎么也压不住心底那点空落落的慌。

分明知道毛球与九雪亲近是应当的，可看着小鸟身影消失在屋檐上，还是忍不住想——原来，他们才是一伙的。

………………

洪江对九雪的重视，整个辰荣国都看在眼里。

处理政务时，九雪就坐在他身旁的小凳上，捧着竹简有模有样地阅读；

巡查军营时，洪江搂着九雪的肩头，指着远处的军旗给他讲当年的战事；

就连走访民间，也会牵着他的小手，带他尝遍街边中原特色的糖人、炊饼。

爷俩同吃同住，夜里洪江还要给九雪讲辰荣的旧事，直到九雪睡着。

而毛球更是成了九雪的贴身护卫。

九雪派它给小夭送刚出炉的桂花糕，它就扑棱着翅膀往小夭院儿里冲，小心翼翼地抓着油纸包的系绳，生怕爪子抠破油纸被责怪；

九雪在外面遇上好玩的事，让毛球传字条告诉小夭，毛球就把字条叼在嘴里，蹲在小夭桌前不肯走，直到小夭写了回信塞进它嘴里才离开；

甚至九雪见野花开得好，让毛球去叼几朵，它都要飞遍整片田野挑出最艳的那几朵，才叼回放到九雪掌心。

跟着相柳威风八面的毛球成了鞍前马后的小跑腿，小夭看着好笑，心底总泛着点酸溜溜的涩。