温声道：“快走吧，路上慢些，多看点儿路，家里有我在，你放心。”

月宁这才转身出门。

方家人都聚在院门口相送，姑侄俩一步三回头，直到小院模糊不清才大步赶路。

她们紧赶慢赶，总算在太阳落山前进了城。

主街上，酒楼的招幌在晚风中飘扬，两侧店铺门前的灯笼次第亮起。

走到杜府所在的巷子时，方姑姑瞧见墙根处有个卖南瓜的小摊，上前问道：“南瓜怎么卖？”

卖瓜的老翁道：“大的两文，小的一文。”

方姑姑蹲下身，挑了两个小的，对月宁道：“咱晚上就蒸俩南瓜对付一口得了。”

巷子口，王家食肆二楼。

桑菊和画眉在靠窗的位置坐定。

画眉向伙计招招手：“一碟花生米，一碟炖杂鱼……再来两壶散酒。”

“好嘞，您稍等——”伙计转身下了楼。

桑菊伸手摆碗筷，抬眼笑问：“今儿什么好日子？竟舍得请我吃酒。”

“想请姐姐吃酒，还需要挑日子不成？最近吃得忒素，也该出来解解馋。”画眉唇角微扬，狐狸眼向上挑起。

桑菊摇头轻笑：“你这丫头，月钱才发下来，也不省着些花……”

说着，她视线无意识扫向窗外，定在了斜对面抱着南瓜的侧影上。

她一扬下巴，示意画眉去看：“诶，那个是月宁吧？”

画眉探头望了一眼，语气凉凉的：“哟，可不是嘛，咱们金娘子跟前的红人。”