领士兵操练，展示自己的武艺，让士兵们心服口服。不到十日，京营的风气就焕然一新，操练声、喊杀声重新响彻校场，再也不见往日的散漫景象。

新将的铁腕触怒了旧势力。周虎的亲信在伙房散布谣言：“这些新将是太子的人，现在装好人，等站稳脚跟，克扣得更狠！”有人夜里偷偷把操练用的长枪扔进护城河里，还有人故意把军粮的麻袋戳破，让米撒在泥地里。最嚣张的是外戚派来的说客，穿着锦袍，戴着玉坠，大摇大摆走进李晟的营帐，掏出一叠银票：“李将军，周大人说了，只要你放他的旧部一马，这些银票都是你的，以后还保你升总兵。”

李晟将外戚派来的说客直接绑了，送到萧燊面前。“殿下，这些人想用钱财收买末将，让末将放过周虎的余党，末将请殿下处置！”萧燊看着被绑的人，眼中闪过一丝厉色：“看来这些旧势力还不死心。”他当即下令将说客交给魏彦卿，让他顺藤摸瓜，查处背后的指使者。

谣言很快传到萧燊耳中。他当天就带着户部的银箱，亲自赶到京营。校场上，士兵们列着队，眼神里带着迟疑。萧燊站上土台，拿起喇叭高声道：“朕知道有人在造谣，说新将要克扣军饷。今日朕把本月的军饷带来了，当着所有人的面，一人一份，亲手发到你们手里！”他挥手示意户部官员开箱，白花花的银子晃得人眼亮。“朕向你们保证，只要有朕在，军饷一分不少，冬衣一件不缺！谁再敢造谣生事，无论是谁的亲信，一律军法处置！”

为了彻底清除旧势力，萧燊命蒙傲调派五千边镇精兵，进驻京营外围，作为后盾。他还让裴衍带着军需物资亲自到京营，当着所有士兵的面，将军饷足额发放到每个人手中。当士兵们接过沉甸甸的银子时，所有的谣言都不攻自破，他们对萧燊和新将领更加信任。

魏彦卿那边也有了收获，他从说客口中审出，背后的指使者是周贵妃的另一个弟弟周祥。萧燊当即下令将周祥捉拿归案，并再次召见周贵妃，严厉警告她：“若再纵容亲属干预军政，朕不仅会处置他们，连你也会受到牵连。”周贵妃吓得脸色惨白，连连磕头认错，再也不敢插手京营的事。

一个月后，萧桓带着文武百官亲临京营检阅。刚到校场门口，就听见震天的喊杀声——士兵们穿着崭新的甲胄，手持亮闪闪的兵器，队列整齐如刀切。李晟指挥着步兵、骑兵、弓箭手协同演练，长枪如林，箭矢如雨，动作规范利落。萧桓站在观礼台上，捋着胡须频频点头，指着校场上的士兵对蒙傲说：“你看这些兵，眼神里有杀气了，跟上个月判若两人。蒙将军，你举荐的人才好，燊儿用得更好。”

李晟指挥士兵展示了新的阵法，步兵、骑兵、弓箭手协同作战，进退有序，攻防兼备。萧桓看得连连点头，对身边的蒙傲说：“蒙将军，你举荐的人才不错，这京营总算恢复了往日的气势。”蒙傲笑道：“这都是太子殿下的功劳，若不是殿下果断决策、大力支持，京营的积弊绝不可能这么快清除。”

检阅结束后，萧燊召见了几位普通士兵，询问他们的生活情况。“殿下，现在军饷每月都按时发，饭菜也比以前好了，我们都有干劲了！”一名士兵激动地说，“李将军还教我们识字、学兵法，说以后我们也有机会当将军，我们都愿意跟着殿下和李将军好好干！”

京营的变化也传到了民间，百姓们纷纷称赞萧燊的英明。之前京营士兵偶尔会欺压百姓，如今再也没有这种情况，反而有士兵主动帮助百姓挑水、耕种。“有这样的军队保护我们，我们就放心了。”京郊的老农们说道，还自发给京营送来了新鲜的蔬菜和水果。

萧燊趁热打铁，命李晟、赵毅、林锐编写《京营操练新则》，将新的操练方法和军纪规范固定下来。他还下令从地方卫所选拔优秀的士兵补充到京营，同时将京营中不合格的士兵调离，进一步优化京营的人员结构。徐英也上疏请求增加京营的军饷预算，确保京营的物资供应，萧燊当即准奏。

整顿后的京营很快迎来实战检验。这日午后，锦衣卫的快马冲到东宫：“殿下，不好了！有五百多倭寇袭扰了天津卫，抢了粮船，顺着运河往京城来了，已经杀到京郊的清风岭了！”萧燊立刻让人传李晟、林锐、赵毅议事，东宫的舆图前，烛火被风吹得乱晃。“倭寇长途奔袭，必然疲惫，而且他们不熟悉地形，这是我们的优势。”萧燊指着舆图上的清风岭，“这里两边是山，中间是峡谷，正好设伏。”

“倭寇狡猾凶悍，擅长游击战，但他们长途奔袭，已是强弩之末。”李晟分析道，“末将建议，由林锐将军带领一千骑兵，绕到倭寇后方，切断他们的退路；末将带领两千步兵，正面迎击；赵毅将军留守京营，防止倭寇声东击西。”萧燊点头同意：“就按李将军的计策行事，务必全歼倭寇，保护百姓安全。”

李晟和林锐立刻率领军队出发，萧燊则亲自坐镇兵部，指挥调度。他命户部右侍郎方泽调动漕运船只，协助军队运输物资；命太医院院判方明带领医官，赶赴前线救治伤员；命魏彦卿派锦衣卫侦查倭寇的动向，及时传递情报。

两军在清风岭相遇。倭寇果然人困马乏，一个个歪戴着头盔，手里的倭刀都快