，信里写着 “若臣十日未归，定是遇袭，请陛下命周显彻查石崇、秦飞”，写完后，他用蜡封了信，交给亲信：“要是我没回来，就把这封信呈给陛下。” 亲信接过信，躬身道：“郡王放心，属下定办妥。”

深夜，萧栎和谢渊在城门口汇合，周显派来的暗卫已经在那里等着，都是一身随从打扮，手里拿着行李，看起来与普通随从无异。“都准备好了吗？” 萧栎问道，目光扫过暗卫们，确认每个人都带着武器（藏在行李里）。暗卫统领点头：“都准备好了，路线也查好了，咱们走小路，比原定路线绕五十里，能避开断魂谷。”

谢渊点头，翻身上马：“出发吧。” 萧栎也上了马，两人带着队伍，慢慢消失在夜色里。他们不知道，赵奎的望远镜正盯着远处的官道，却没发现他们走了小路 —— 一场阴差阳错的危机，正在悄然逼近，而石崇的绝杀罗网，虽没罩住原定路线，却仍在黑石岭等着猎物自投罗网。

天德二年秋，谢渊、萧栎的队伍避开官道，走小路向大同卫进发，未入黑石岭断魂谷。赵奎在谷底等了一日，却没等到猎物，派人去查才知路线已改，气得他狠狠砸了一块石头 —— 石崇的绝杀计，暂时落空。

石崇得知消息后，虽怒却未慌，立刻让秦飞派玄夜卫密探跟踪谢渊、萧栎的小路，同时让李嵩调吏部的人去大同卫，提前收买大同卫的旧吏，销毁火药证据。徐靖则在诏狱里加紧威逼于恪，想尽快定他的罪，断了萧谢的后援。

萧栎、谢渊的队伍虽暂时避开埋伏，却仍被玄夜卫密探跟踪，大同卫的旧吏也已被收买，前路依旧危机四伏。周显派来的暗卫虽察觉跟踪，却不敢贸然动手，只能悄悄汇报给周显 —— 一场新的博弈，在小路与大同卫之间，悄然展开。

《大吴通鉴?史论》曰：“天德二年暗室谋逆，石崇之狠、徐靖之阴、李嵩之私，显旧党盘根之深；萧栎之慎、谢渊之警、周显之助，显忠良护社稷之韧。然旧党握玄夜卫、吏部、诏狱之权，官官相护织网，忠良虽有防备，仍陷危局 —— 黑石岭之伏虽空，大同卫之险仍在，火药铁证未显，奸佞未除，天德朝之隐忧，未可解也。”

暗室烛火映谋逆，黑石岭风带杀机，老布庄语藏警惕，小路尘起隐跟踪。这场阴谋告诉后世：官官相护之祸，胜于外敌 —— 当权臣结党握权，忠良纵有警惕，亦难破罗网；帝王纵有明辨之心，若困于派系权衡，亦难护忠良。

石崇的绝杀未竟，萧谢的征途未止，火药的证据未显，旧党的网仍在 —— 大吴朝的这场忠奸博弈，远未到落幕之时，而通州的沙粒、江南的饥寒、诏狱的冤屈，皆在等待一个 “拨乱反正” 的结局，只是这结局，还藏在重重迷雾之后。