理说，胡宗宪平倭功劳最大，此次封赏，严嵩理应是第一发言人。

可陛下偏偏反其道而行之，让他徐阶来定这个基调，这其中的深意，不言而喻。

陛下是想让他徐阶，来当这把刀！

想明白了这一切，徐阶只觉得浑身血脉都为之贲张，但他的脸上，却愈发恭敬谦卑。

他缓缓从锦墩上站起，对着嘉靖皇帝深深一揖。

“陛下圣明。”

他的声音沉静而温润，听不出丝毫的激动。

“臣以为，此次温州大捷，首功者，非浙直总督胡宗宪莫属。”

此言一出，不仅是严嵩那几乎垂到胸前的头猛地抬了一下，眼中闪过一丝错愕，就连宝座上的嘉靖皇帝，也微微眯起了眼睛，似乎对徐阶的这个开场白感到一丝意外。

徐阶却仿佛未曾察觉，继续用他那不疾不徐的语调，朗声说道。

“胡总督坐镇东南，呕心沥血，数年如一日，方有今日倭患渐平之大好局面。”

“前有台州大捷，后有此次温州大捷，皆赖其运筹帷幄，调度有方。此等劳苦功高，实乃我大乾之柱石，朝廷之栋梁！”

他先是将胡宗宪捧到了一个无以复加的高度，让严嵩都挑不出半点毛病。

随即，他话锋一转，声音里带上了一丝“恳切”与“敬佩”。

“臣以为，似胡总督这等经天纬地之才，长期屈就于东南一隅，实乃朝廷之损失。”

“如今东南大局已定，清剿残寇不过是时间问题，正该是让胡总督这等国之干城，回京辅佐陛下，总理朝政，方不负其才华。”

说到这里，他停顿了一下，目光灼灼地看着嘉靖皇帝，然后，抛出了那句让整个乾清宫的空气都为之凝固的话。

“故而，臣斗胆恳请陛下圣裁，调胡宗宪总督回京，入阁办事，委以次辅之重任！”

话音未落，他猛地撩起官袍，对着嘉靖皇帝再次跪了下去，声震大殿。

“臣徐阶，德薄能鲜，忝居次辅之位已久，常感力不从心，有负圣恩。”

“愿请辞次辅之位，让贤于胡总督！如此，方能人尽其才，国之大幸！”

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