对面朝黄土背朝天的农民来说，一个国营单位的合同工，哪怕是矿工，也是打破头都要争的铁饭碗，更是难得的阶层跃迁机会。为了避免招人记恨，苏青棠拉着谢泊明特意早出晚归，没事不在大队瞎晃悠，既没找人给自己拉票，也没争抢工作的苗头，明眼人都能看出他俩不是为了名额回来的。再加上王婶在村里有意帮着宣扬，说他俩早就是国营单位的正式工，这才让那些盯着名额的人彻底放下了防备心。这天，她和谢泊明在家包饺子，今天包羊肉饺子。冬天天寒，吃羊肉最是暖身，除此之外，她还多准备了两种馅料换着口味吃。饺子刚下到沸水里，大门就被人急匆匆拍响了。她不放心地叮嘱谢泊明：“你盯着点锅，水开了就加点冷水，多煮两滚才熟。”

说完，她快步去开了门，门外站着的是气哼哼的孙萍，脸色憋得通红。苏青棠连忙把人迎进来：“这是怎么了？跟李哥拌嘴了？”孙萍一进门就忍不住倒苦水：“唉，别提他了！你说我怎么就生了个这么不争气的儿子！”

苏青棠带着她进了厨房，屋里生着火，暖烘烘的，比卧室还舒服。“水生不是挺乖的吗。"之前在大队部工作时，孙萍没少在她面前夸儿子懂事听话。

谢泊明接收到苏青棠的眼神示意，默默舀了一碗刚沸腾的饺子汤，端到孙萍手边。

孙萍端起碗吹了吹，喝了一口热腾腾的饺子汤，稍稍压下了火气，开始数落起孩子：“我寻思着让他去跟人学门手艺，不管是厨子还是木匠，好歹有个一技之长，以后也好娶媳妇、过日子。”

“可他倒好，死活不乐意，非说要跟他爹一样，以后接他爹的班当民兵！”孙萍越说越气：“有手艺在身，以后说不定还能找机会进国营单位，多体面。他爹那民兵营长的名号，在大队里听着好听，出去谁认得？去了公社都排不上号！”

“这工作就是拼力气，只要有力气谁都能干，水生长得瘦瘦弱弱的，就个子稍微高点，压根不是当民兵的料。他爹小时候跟着家里人上山捕猎，练出了一身力气，水生打小连杀鸡杀猪都没见过几次，我不是故意打击他，是真清楚他有几斤几两。”

“我真是操碎了心。实在不行，跟人学算盘当账房先生也行啊，他好歹念过几年书，会算数，怎么就一根筋只想当民兵营长呢！”苏青棠听完孙萍的抱怨，递了块刚烤热的红薯，语气温温柔柔：“你先别气，水生这年纪正是拧巴的时候，半大孩子都这样，越逼他越容易逆反。他想跟他爹当民兵，是觉得爹厉害，不是故意跟你对着干。”水生正处在男孩子们攀比最厉害的年纪。他爹在大队管着民兵，在他眼里，爹就是最厉害的男人，民兵营长的头衔在他心里跟保家卫国的军人是一个根念。

见孙萍脸色稍缓，她话锋一转，笑着说：“不过你说的学本事也对，不一定非得是厨子木匠。我们回收站最近正好要招人，不用干重活，主要就是记账、清点废品数量，刚好需要会写字、会算数的人。”