楼下，维克斯正在表演奥林匹克级别的口腔体操，以扣留女王的侍从。“虽然今天难得是个晴天，但天气非常反常，你不同意吗？"他慢吞吞地说，用他瘦长的身躯挡住了楼梯，“为什么？因为就在昨天，我看见一只燕子在往西方飞-一那种最不规则的迁移模式，对吧？这当然很值得学者们研究。”在表情严肃的男仆不赞成的眼神中，维克斯擦了擦额头，默默地希望老板在他开始讨论王子的痔疮之前赶紧下楼。

然后当他听见了鞋子敲击楼梯的声音、回过头时，他的下一句话卡在了喉咙里。

这是一套太正式的服装，但套在了往常很少这么打扮的工厂主身上，就显得哪里都有点奇怪。

艾萨斯平时穿的靴子换成了漆皮牛津鞋，擦得像镜子一样亮，套在身上的是一件腰部收紧的藏青色燕尾服，金色表链在炭灰色马甲的映衬下闪闪发光。珍珠别针固定在这位青年工厂主的胸口，而艾萨斯金色的卷发则是被整齐束在脑后，突出了下巴的优雅线条。

往常泛着茫然与天真的脸在这样的服装映衬下都变得正经起来，显示出几分可疑的稳重与成熟。

这种效果简直令人迷惑，就像看着一只狼崽被打扮成一只金毛寻回大。皇家侍从迅速立正，似乎所有的不耐烦都被忘记了。“艾萨斯先生？"他恭敬地说，“女王陛下的马车在等着了。”阿尔娜点了点头，像是松鼠躲避老鹰一样迅捷地跃入了马车车厢。皇家男仆僵硬了一下。

在他的经验中，绅士应当像跳华尔兹一样优雅地走到马车上，而不是……飞进去。

“先生，台阶一-"他试图抢救一下，手伸向完全被忽视的折叠楼梯。但太晚了。

门砰的一声关上了，差点撞到他的鼻子。

“…好吧，"皇家侍从摸了摸自己尚且完好的鼻子，放弃了挣扎，“就这样吧。”

他调整好表情，上了马车，和驾车的马车夫交换了一个眼神。几十年来，他们运送了许多公爵和他们的遗孀，但没有一次让他们为像是骑兵冲锋一样登车的乘客做好准备。

“继续前进吧，"他命令。

大

很快，白金汉宫的镀金大门打开了，展现出修剪整齐，规规矩矩的草坪。一切都训练有素，直到一颗头从车窗里伸出来，像一颗巨大的金色蒲公英种子。

当阿尔娜毫不掩饰地伸长脖子、朝外乱看时，男仆们交换了一下眼神。但阿尔娜完全没注意到，而是兴奋地看着最前面的那些生物。“那些是真的孔雀吗？"她指着在阳光下昂首阔步的鸟儿，“它们会咬人吗？通常情况下，这种行为应该受到严厉的谴责。但是阳光给这位工厂主不羁的好奇心镀上了一层金色，将对礼仪的违背转化为孩子气的魅力。

站在路边的园丁带着微笑，假装没听见这段话。领头的男仆清了下嗓子，半是谴责，半是无奈，“请不要……啊，靠近野生动物，先生。”

“但很漂亮！"阿尔娜眼睛亮亮地说，就像是只能靠腿走路的农民望着村长家的豪华拖拉机，“好看！”

当这位俊秀的年轻人露出这样的憧憬表情时，即使是最疲惫的宫廷侍从也无法抑制温柔的微笑。

一只特别大胆的孔雀直接在马车必经的路附近扇动它的尾巴。这要么是一种特意的展示，要不就是鸟类对同类精神的认可。阳光洒在开屏的孔雀羽毛上，闪耀出钴蓝和绿宝石的光泽。很快，阿尔娜就从马车里跳了出来，重新落到了地面上。她跟着欲言又止的侍从进入房间内，立刻被震撼到了，忍不住开始对比她的小工厂和面前的宏伟建筑。

像大教堂一样的拱形天花板，上面雕刻着壮观绚丽的传说故事，大烛台嵌在墙壁里，水晶吊灯将光芒折射到走廊上悬挂着的历代君主肖像上。每一幅挂毯似乎都是用纯金线绣的，每踩一步就会陷入到比新雪还柔软的地毯中。

相比起来，她只有三百多人的小破工厂看起来既寒酸，又简陋。好羡慕。