么快？“她问，“你们在晚上敲我家的门，就为了这点小事？”

难道这是有钱人的怪癖？

死了一只鹅，但需要三个衣着不菲的绅士上门索要赔偿？奥克肖特先生一听这话，就不高兴了起来。“我们经营的店铺是合规定的，鹅从我家出去的时候也是活的，后面怎么死了要问你们自己，"他粗声粗气地说，“继续骚扰我们，我就去叫督察了！”阿尔娜眼睛亮了一下。

她的手悄悄摸上了身后的背包带子，又被时刻注意着她举动的华生按了回去。

……暂时不需要，"华生压低声音，赶忙说，“福尔摩斯会处理的。”阿尔娜遗憾地应了一声，把手收了回来。

“当然不是这点小事，"福尔摩斯没在意身边同伴的动作，没等主人邀请就往里走去，视线扫过这个简陋的住所，“你还记得最近谁向你买过鹅吗？”他在门框上一条新的划痕上停留了一会，就在不远处的鹅棚边，有个凹陷在泥里的鞋印，“尤其是那些表现得很匆忙，或明显不常来买家禽的人？”麦琪双臂交叉，“我有很多愚蠢的顾客。”她不客气地说，“今天有个城里人，一口气就买了六只鹅。我倒要说，城里人对鹅肯定有奇怪的看法。这到底是怎么回事？”“……我不是城里人，"阿尔娜默默地说，“我是乡下来的。其实，我以前有一个农场。”

虽然现在没有了，她以前也是很大一个农场的农场主啊！麦琪怀疑地看了看阿尔娜，视线重点停留在这家伙精致的打扮和漂亮的外貌上。

她嗤之以鼻，“没有一个农场工人会忘记检查鹅屁股的位置，尤其不是一个自称来自乡下的家伙。除非你从不干农活。”精确的来说，要检查鹅的尾骨到骨盆的那块位置，摸不到了那就是肥育良好，可以出栏，购买时大部分人也会掂量一下重多少，不过这属于麦琪的私家技巧，她当然不会说出来。

面前的这个年轻人购买时像是那种俱乐部的采购者一样，挑的全是漂亮且顺眼的。

阿尔娜还没来得及反驳，福尔摩斯就把话题岔了过去。“除去这个，"他顺口道，“今天来过这里的人，有没有一个人看起来像是……很激动？或者明显对某只鹅情有独钟。”麦琪认真地想了想，然后意识到了什么，本能地握紧了门框。她生硬地说，“除了你的同伴之外，没有。”福尔摩斯的眼睛瞥到了她泛白的指关节。

他立刻换了个口气，“啊，原谅我们这么夸张的问了一连串，奥克肖特太太，这仅仅是我和我的同伴之间的一个赌注。”他轻蔑地朝着阿尔娜和华生点了点头，“我们的朋友坚持认为向城市供应的鹅更重，而我认为向农村供应的鹅更重。显然，事实更倾向于我下注的结果。阿尔娜茫然地看着福尔摩斯说了一连串，正想跟着点头，就被华生悄悄踹了一脚。

她回过头，“…华生？”

华生一脸若无其事的样子，“哦，我没站稳。”就在这个间隙，麦琪稍微放松了一些。

“如果你需要我的观点，那我觉得这是世界上最愚蠢的赌博，"她直起身体，“我所有的鹅都吃同样的饲料，不管它们最后会进到谁嘴里，都是一样。福尔摩斯再次摘下帽子，已经转身走向出口。“我明白了，感谢你的回答，"他说，“祝你今晚愉快。”华生跟上，顺便拽走了一下还在悄悄掰着馅饼边缘喂鸡的阿尔娜。“你知道她撒谎了，"在走出巷子后，他悄声说。“的确如此，"福尔摩斯笑着说，“这意味着她的兄弟应当很容易被找到。”阿尔娜沉思了一下，“我们为什么要去找她的兄弟？”她猛捶了一下掌心，恍然大悟，“我明白了，宝石是她兄弟偷的，对吧？”很明显，一定是麦琪充满智慧的盗贼兄弟处心积虑地将宝石塞进鹅嘴里，然后刚好被幸运的玩家捡走。

是时候加入缉拿环节了。

她！聪明！

福尔摩斯转向阿尔娜，难得赞许地说，“没错。”像是一个绝望的教师终于教会了倒霉学生一道基础数学题，他趁热打铁、侃侃而谈，“一提到激动的顾客，奥克肖特太太立刻就否认了这事，这说明这个她怀疑的对象可能牵涉到她的家庭，而不是别的陌生人，并且她的亲人的怪异举止给她留下了深刻的印象。”

他举起了一只戴着手套的手指，“此外，除非走投无路，职业珠宝窃贼一般很少会在好斗的水鸟体内藏匿赃物。”

在他的一连串分析下，阿尔娜的眼神已经从坚定变得安详起来。福尔摩斯看了看华生。

华生耸了耸肩：“我猜艾萨斯没在听。继续吧，福尔摩斯，至少我还在听你的解释。”

阿尔娜无辜地眨了眨眼睛。

“意思是，我们不是在追捕一个犯罪高手，“福尔摩斯瞪了一眼阿尔娜，才继续说，“我们找到的被盗物品来自于一个惊慌失措的业余爱好者。这个业余爱好者可能是奥克肖特太太的弟弟或者哥哥，或者她的其他亲戚。而要知道，有趣的是，报纸提到了′世界旅馆'的那位领班的名字叫詹姆斯.赖德，而这位奥克肖特太太出嫁前正是姓赖德。”

“…她的弟弟！"阿尔娜眼前一亮，“我今天挑鹅的时候，她还嘱咐我，有只大肥鹅是她特意留给她的弟弟的，不准我选。”她打开面板，瞧了一