。这仍然在备选项中，除非你现在就告诉我真相。”

“如果你这么想知道的话，"阿尔娜灵机一动，“你只要加入我们，很快就会知道的。”

她笑眯眯地说，像是在看自己跳到盆里的火鸡，“怎么样？入职是不是很有诱惑力？”

苏菲睁大了眼睛。

“你真是个机会主义者，"她喃喃，“用求知欲作为勒索我的手段”简跺着脚，“不要鼓励她为这个入职！”

太迟了。

苏菲已经抓住了她的羽毛笔，“我在哪里签字？我的合同！我需要这个！大

傍晚。

苏菲下了马车、谨慎地走上准男爵家联排别墅的楼梯时，她的心砰砰直跳。她签了合同。下周入职。

开门的女仆好奇地看了她一眼，视线扫过这位家庭教师有些乱的卷发。“你出去散步了吗，小姐？"她大胆地问。对于一位体面的家庭教师而言，苏菲回来的时间有点晚了，并且也没有其他人的陪同。

“哦，是的，"苏菲轻松地回答，若无其事地脱下手套，“伦敦的公园是如此的……令人精神振奋，我有点入迷了。”

楼上，准男爵的女儿们正在为一件撕破的连衣裙尖叫着。楼下，匆匆赶来的女管家正怒视着苏菲沾了泥土的裙子下摆，显然准备对她的不整洁进行一些批判，从而表现出自己的恪尽职守。一如往常的压抑生活。苏菲随意地敷衍了两句，就回到了她的狭窄卧室里。她锁上门，倒在床上，双手捂着脸颊，在床上滚了一圈。这一天的经历无疑是极其让人振奋的。

她刚刚在和一位疯狂的工厂主合谋，这位工厂主差点在罪犯的背上折断马车的木杆，用账本而不是高贵礼仪讨价还价，还有一个在车间和流水线中调制香水的温室。

相比之下，教准男爵的女儿们对着刺绣傻笑似乎让人无法忍受。苏菲又躺了一会，然后翻身坐起，坐在她的小写字台前，摆好自己的文具，从特角旮旯翻出了一张空白的纸。

五年来，她一直生活在阴影中，先是逃离格拉斯，现在又是作为一名无名的家庭教师在梅菲尔苟延残喘。

现在，机会在她的面前闪闪发光，就像灯光下从瓶里溢出的香精油。苏菲定了定神，沾了沾墨水，开始用稳健的笔触写信。“亲爱的女士，请接受我最深的歉意，但我需要立刻离开。国外的家庭责任迫使我最近回国。随信对不便之处附上最诚挚的道歉。”她编造了一个可怕的家庭丑闻，在最下方潇洒地签了名。晚餐很痛苦，一如既往，准男爵发表政治见解，他的妻子则是谈论着礼仪的衰落，而女孩们低声讨论某个迟钝子爵的儿子是否多看了她们一眼。苏菲机械地咀嚼着，吃完就返回了卧室，躺在床上，在夜里数着时间。直到第二天恰当的时分，她递出了信。

接下来发生了一系列的混乱，来自女主人的尖叫，对“临时辞职是忘恩负义"的多次阐述，以及用扣发工资作为威胁她的手段，这些都是苏菲早就预见到的。

她以超然的平静忍受着这一切，交出了房门的钥匙，就好像交出的是一间牢房的居住权。

她提着手提箱下了楼梯，走过了一个拐角，正想找一辆出租马车，就看见了就坐在最近的那辆马车上的工厂主。

“你怎么在这里？"苏菲茫然地说，看着未来老板。这家伙的姿态简直像是个声名狼藉的侠客，边上还放了一个可疑的大包裹。阿尔娜凝重地说，“你昨天在桌子上敲了七下。不是让我七点来门口接你吗？”

她可是记得很清楚，就怕错过了这个隐藏任务。两个人面面相觑。

然后苏菲爆发出了一阵大笑。

“好吧，"她说，擦掉眼角笑出来的泪水，指了指那个大袋子，“这里是什么？″

“三明治，"阿尔娜打开给她看了一眼，“早上刚做的。”苏菲无可奈何地摇摇头，把自己的箱子塞入了座位下面的置物架，才爬上马车，瘫坐在了艾萨斯边上的座位上。

“下次，"她随口开玩笑，“等待猫头鹰带着签名过的卷轴到来，你再行动，好吗？”

阿尔娜严肃点头，递给了她一个三明治。

“所以说你有一只猫头鹰？"她高兴地说，晃了晃手腕，“太好了，我一直也想要一只！我现在养了四只猫、一只狗，小狗也特别好，虽然不会送信，但昨天送给我了一条手链！”

听见人类在喊自己，小白狗从另一侧探出脑袋，积极地汪汪叫了两声。与此同时，马不太高兴地打了个响鼻。