“另一边的是我们的实验产品。最后的那瓶是现在的橙花配方。”苏菲像是一个被笛音召唤的梦游者一样向前飘去，指尖在最开始的那瓶晶莹剔透的无色溶液上方盘旋，“是这瓶，对吧？如此漂亮。”她把手套随便一抛，扔在边上，小心翼翼地把玻璃瓶举到灯下，然后用拇指蹭了一下塞子，让塞子微微活动起来。

一次。两次。

然后她熟练地扭动了一下，轻松把塞子打开了。苏菲低下头，用手扇了扇，轻轻吸气。

“……这不是掩盖气味，果然，你消灭了它，“她的眼睛亮了起来，兴奋地说，“怎么做到的？某种活性炭悬浮液？还是酵素？”她思考，又嗅了一下，“或者是我没试过的草药搭配？”苏菲一边说，一边从她的破旧篮子里面掏出了一个笔记本，快速地翻阅起来。

她在空白处潦草地写着笔记，字迹几乎飞了起来。阿尔娜好奇地凑过去看了一眼，立刻被上面层层叠叠的复杂方程式和胡乱涂抹吓退了。

“看不懂，"她小声说，“你在写什么？”“改良方案，“苏菲头也不抬，把橙花瓶子也打开了，又依次拿了几样其他的原料，“还需要试验，但我已经有了一些思路。”突然，她的笔停住了，“等等。”

她眯起眼睛看着阿尔娜，“谁帮你配比了橙花版的香味？你说过有人帮忙。”

“嗯，她不让我说，"阿尔娜老实地说。

说完，她愣了一下，赶忙抢救，“……你什么都没有听见。”苏菲的笔尖猛地在纸上划了一笔，留下一个形状非常像感叹号的墨迹。“哦一一哈，"她放下了笔记本，慢吞吞地说，像是猃蜊打量一只肥硕的野兔一样，优雅地围着阿尔娜打转，“所以说这是一个神秘的合作者。有才华，并很清楚自己拥有这份才华。”

她空着的那只手撑在工作台上，以高卢人的热情侵入阿尔娜的私人空间，靠的足够近，“看来是女的，那活着还是死了？”“不告诉你，"阿尔娜非常警惕，“我说好了保密的！”苏菲呼了口气，显然有些沮丧。

她帽子上装饰的那条丝带飘了起来，一瞬间，她看起来又像是童年时的影子了，那个被禁止进入她自己家的工坊的女孩，把耳朵贴在锁着的门上，只是为了捕捉能被她找到的任何知识。

然后她笑了，笑得甜蜜而可怕。

“很好，"苏菲神气活现地说，把小瓶重新放回架子上，仔细排好，“我们将遵守你的规则来玩这个游戏。”

然后她重新凑了过来，直到近到距离足够靠近阿尔娜的脸颊，“但是，保密人先生，你要明白，不管那家伙是谁一一我会找到她的。”就在这时，门吱呀一声被推开了。

简头也没抬，抓着手里的东西就往里走，“我听学徒们说你在这里，老板，克拉奇第托我……”

她的话卡住了，眼睛盯着面前的可怕场景。苏菲亲密地弯下腰靠近工厂主的耳朵，微笑着，嘴角微勾，而艾萨斯像是一只在鸡舍中被突袭的狐狸一样傻站着，一动不动。如果这事被人传出去，分分钟会变成一桩丑闻。简的腰板挺直，看起来很有气势。

“我打扰你们了吗?"她冷淡地说，目光扫过苏菲凌乱的卷发，她脸上因为过于兴奋而产生的红晕，以及她丢弃在工作台上的手套。幸运的是，苏菲没有被吓到。

她转过身，朝着只见过一次的笔友伸出手，“简！你来的时机正好，我只是在询问你雇主的商业机密。”

她眨了眨眼睛，“不成功，唉。”

简的眼皮抽搐了一下。

然后她走上前，抓住了苏菲的手腕，把她拽到了身后，“你这个荒谬的家伙。你该庆幸，现在在这里的是我。”

然后，她转向了阿尔娜，把愤怒瞄准了自己的老板，“还有你！你是被狼当食物养大的吗，这么纵容她？保持距离，难道我必须指派露西来监护你这个成年人吗？”

苏菲非但没有变乖，反而咬着嘴唇，忍住了笑。虽然简怒火中烧，握着她手肘的那只手却异常温柔，像是一位愤怒的姐姐。简深深吸了口气，“你真是……苏菲，别让我后悔把你推荐过来。”“还有这个，把这个签了，"她把手中的一叠单据扔给老板，“然后我就自由了，可以把这个不可救药的家伙送回体面的社会！”