一个瞬间，她褐灰色的眼中闪烁着别的东西，原始而纯粹，只有那些尝过知识滋味，并且被迫放弃的人才知道这种感受。她的手指在身体的两侧抽搐了一下。

紧接着，简缓慢地呼了口气，那朵在她心中燃烧的火苗逐渐化为灰烬。“我是他们的老师，"她轻声说道，每一个字都坚定极了，“拉丁语对一个吃不饱饭的孩子有什么用？”

然而，在她再次和阿尔娜的目光对视时，她却没有任何的怨恨，只是一种疲惫的感激之情。

“……送他们去上学吧，”她叹了口气，“但我会留下来。”大

傍晚时分，这份记载着名字的清单被钉在了车间中间的软木板上。很快，这张纸张的边缘就变得皱巴巴的，因为太多的手指在希望或者失望中描摹自己的名字。

山姆和伊莱逗留的时间最长。

两个人都是十五岁，都是自工厂成立第一天以来就到达这里的，当时只有一小群人在这里忙活。

这简直不可思议。没有他们的名字。

“我一一我发誓，我没有偷懒过，"山姆说，看起来有些失落，他盯着那张写着他自己的同胞兄弟亨利名字的纸，像是能够凭借意志力就能改写它。“我也是，"伊莱喃喃，双手紧握成拳头，又放松下来，让手指无力地垂在腿边，“可能只是……老板觉得人有些太多了。”他们的话没有说完，显然明白这是一个浅显的谎言。他们都看见了比他们还要小一些的孩子在名单上了，或者后期才加入的其他孩子。但没有他们的名字。

两个人对视了一眼。

没有发脾气。没有抗议。只是沉默，然后转身向着车间走去。他们来到这里的时候骨瘦如柴，差点要在第一次面试的路上翻垃圾桶，偷一些残羹剩饭。

然后他们获得了工资。床位。想要更多简直是一种贪婪。然后，一只长满老茧的手拍在了山姆肩膀上，山姆惊讶地回头，发现是新齿轮厂那个灰头土脸的工头。

老比林斯"哎呀”了一声，一根雪茄咬在他的牙齿中间。“听说你们这些孩子没被老板悬赏？"他吸了一口，“这很好。虽然不够迷人，对吧？”

在两人惊愕的目光中，他用拇指指了一下身后，“我的车床比那些议员的谎言还要丝滑，知道为什么吗？”

两人摇了摇头。

比林斯笑了一下，“因为我留下来了。学校造就那些理论家，而这里的角落造就工匠。”

他吐了口唾沫，“老板当然可以在空中建造城堡，这是好的，但必须有人打下这该死的地基。而老板不会忘记在其他人追逐梦想的时候，谁留在这里坚守。”

伊莱盯着他，然后低头看了看自己被熏得黑黑的指甲。他挺直了脊背，“你说得对。”

比林斯笑着拍了拍他们的背。

“得了，孩子们，这里永远需要一些用扳手的时候不会砸碎手指的傻瓜，”他耸了耸肩，“而且老板向训练过的成熟工人支付足额工资，对吧？我们的工资就是你这种学徒的两倍了。”

他看了看四周，压低了声音，笑容忽然变得非常邪恶。“当然，一旦他们这些学生从书本中回来学习，"他带着嘲讽的语气，“他们仍然需要眯着眼睛看蓝图。而你们却在这期间跑完了一整条流水线的岗位。”在两个孩子瞪大眼睛后，比林斯俯下身，仿佛在说一个阴谋，“老板不会大声把这事说出来，但我得说，我一下就看穿了那个年轻的好人！老板一定会先从内部优先提拔。”

山姆眨了眨眼睛，然后哼了一声，忽然高兴地推了推身边的伊莱，“哎呀，想象一下，亨利在我们当了多年的锻造师之后，试图命令我们！”伊莱的肩膀松懈了下来，露出了一抹狡黠的笑容。“是的，好吧，"他肘击了一下山姆，“我不会乖乖听话，除非亨利记得把那几本花哨的书拖回家，让我们用它撑一下缺了腿的桌子。”