粗糙的大鹅卵石，把他颠得直不起腰来。

在福尔摩斯愤怒的注视下，她若无其事，“啊，意外。”福尔摩斯狠狠瞪她一眼，拍了拍袖子上的灰尘。“如果我继续忍受这场闹剧，"他嘀咕，“你必须亲自确保哈德森太太今晚供应柠檬馅饼。”

阿尔娜：“…那个东西好吃吗？”

福尔摩斯的眼睛眯了起来，化成了谴责的两把刀。“你没听见我说的积压案件吗？"他不高兴地说，“七个，从失窃的钻石项链，到迷人的中毒案。你的大脑只锁定了糕点？”在耸耸肩之前，阿尔娜非常有礼貌地和他对视了大半秒，“啊，那个，其实我被′假装自己死′的那段迷住了！听起来很好玩！”她继续追问，“所以说糕点好吃吗？”

福尔摩斯捏了捏鼻梁，“柠檬馅饼是哈德森太太无可挑剔的烹饪成就。在马车逐渐靠近工厂入口的时候，他的动作一顿，整个人的姿势就像是猎狗闻到气味一眼。

福尔摩斯戴着手套的手一下子抓住了阿尔娜的前臂，声音低而尖锐，“看。那里…有些事不对。”

阿尔娜被他忽然的动作吓得一愣。

“怎么了？"她赶紧打开自己的面板，确认员工数量，“有人出事了吗？没有吧？”

“不，而是更严重的事，"福尔摩斯凝重地说。阿尔娜茫然地抬起了头，顺着他的目光看向工厂的大门。就在那里，她曾经见过一次、骗走了她一条鱼的大黑猫正趴在阳光温暖的台阶上，就像是一个毛茸茸的小君主正审视着自己的领地。它的周围是三只摇摆不定、睁大眼睛的小猫，其中一只伸着爪子抓着它兄弟姐妹耳朵上的一根长毛，其他两只互相打闹着，在追逐中跌成一团。福尔摩斯用鼻子呼气，仿佛看见了一具尸体，“…杀人狂。”他面无表情，对着大猫不为所动的目光点点头，“显然，这些家伙是在等待着伏击我们……的长围巾。”

阿尔娜忽略了他散发着柠檬味道的表述，把马车停好，然后翻身跳下马车，朝着黑猫小心翼翼地伸手。

“还记得我吗？"她惊喜地说，“你特地来找我的？”黑猫灰色的眼睛锁定了阿尔娜，就像一个老练的骗子发现了最喜欢的目标。它没有屈尊嗅那只伸出的手，相反，它懒洋洋地伸着懒腰，尾巴蜷曲的像是个标点符号，仿佛在说"哦，又是你”一样。其中一只小猫胆子很大，蹒跚走上前，用头撞了撞阿尔娜的靴子。阿尔娜蹲下身，摸摸小猫头，又用手指轻轻给大黑猫梳理着毛发。猫嗅了一次、两次，然后把头靠在了她的指关节上，发出呼噜声，就像一个上过油的齿轮在振动。

福尔摩斯仍然直挺挺地站在马车旁边，看上去被这温馨的一幕冒犯了。“叛徒，"他嘟囔，“拒绝了我的鱼干，倒是支持别人的光顾？这真的很坏。另一只黑白纹路的小猫选择在那个时候从阿尔娜身边走开，慢吞吞地朝着福尔摩斯走来，然后直接摔倒在了他的靴子上。它一个劲的喵喵叫，腿不协调地绊在一起，摇摇晃晃，像是一只翻肚皮的乌龟。

“……现在你又申请援军了？“福尔摩斯喃喃自语，不情愿地弯下腰，抱起了这个带着口水和奶味的小家伙，“你真是个恶魔。知道吗？”猫只是张开嘴，咬住了点向自己鼻尖的那只手指，用乳牙缓慢地磨着。就在这时，工厂的门当哪一声被撞开了。

露西匆匆忙忙地走了出来，“艾萨斯先生！我想我听见了马车的声音一一”当她看见工厂门口的猫群时，她的声音忽然顿了一下，“……为什么会有一群猫在我们的门口？”