笔。

那染血的铁盒就放在御案一角，象一个沉默的诅咒。

“皇上，蒋??求见。”

云明小心翼翼地上前禀报。

“让他滚进来！”

老朱的声音沙哑而充满不耐。

蒋??快步进殿，跪倒在地：“臣蒋??，叩见皇上。”

“查得怎么样了？!”

老朱没有抬头，声音冰冷：

“那几个该死的狗东西，到底是谁灭的口？！”

“还有刘纯的供状，写好了吗？”

“那个张飙，有没有再出乱子！？告诉他，别逼咱不顾一切！”

连续三个问题，带着几乎遏制不住的杀意和耐心耗尽的怒火，听得蒋??头皮发麻，心神剧震。

他知道，自己即将禀报的，不是这三个问题中的任何一个，但掀起的怒火，绝对比这三个中的任何一个都大。

但现在这种时候，已经由不得他退缩了。

“呼”

蒋??强压下心中的恐惧，深吸一口气，伏低身子，用尽可能平稳的语调，将宋忠的发现原原本本地复述了一遍。

包括所有的时间点、太子的批红、以及那三人诡异的下场。

随着他的叙述，老朱的脸色越变越难看，手中的朱笔，被他捏的嘎吱作响。

“咔嚓！”

朱笔最终承受不住他的力量，骤然断裂。

他猛地抬起头，那双布满血丝的眼睛死死地盯着蒋??，里面充满了极致的震惊、错愕和一种被颠复认知的茫然。

“你你说什么？”

老朱的声音第一次带上了一丝不易察觉的颤斗，他甚至怀疑自己是不是因为过度疲惫而听错了：“标儿标儿他自己处置的？在病重之前？”

“回皇上”

蒋??硬着头皮回答，不敢抬头：“根据目前查证的所有文书、印信、口供确实如此。”

“不可能！绝对不可能！”

老朱猛地一拍御案，霍然起身，声音因激动而嘶哑：

“标儿仁厚！他若是发现了什么，怎么会不告诉咱？！”

“他怎么会用这种这种隐晦的方式？！这说不通！一定是有人伪造证据！混肴视听！”

他无法接受这个结论。

他慌了！他开始害怕真相了！

这比他听到有人谋害太子更加让他难以理解和痛苦！

这意味着他最信任、最引以为傲的儿子，在生命的最后时刻，可能对他这个父亲隐瞒了天大的事情！？可能独自承受着巨大的压力和恐惧！？

甚至…可能对他这个父亲产生了不信任！？

这让他感到一种被背叛的愤怒，但更多的是一种锥心刺骨的疼痛和不解。

“臣臣起初亦觉匪夷所思”

蒋??深深伏地，声音干涩：“但所有证据链条清淅，时间点吻合，印信批红皆真臣臣不敢隐瞒。”

“呼呼”

老朱听到这话，胸膛剧烈起伏，呼哧呼哧地喘着粗气，如同被困住的受伤猛兽。

他死死地盯着蒋??，又猛地看向那个铁盒，眼神变幻不定，愤怒、猜疑、痛苦、茫然种种情绪在他眼中疯狂交织。

【为什么？！标儿，你为什么不信爹？！】

【你到底遇到了什么事？！】

【是谁？！是谁把你逼到这一步的？！】

巨大的疑问和伤痛几乎要将他淹没。

良久，那滔天的怒火似乎慢慢被一种更深沉的、冰冷的寒意所取代。

他极其缓慢地坐回龙椅，整个人仿佛瞬间苍老了许多，声音也变得异常平静，却比任何咆哮都更令人恐惧：“蒋??。”

“臣在。”

“你觉得太子他，为什么要这么做？”

蒋??心脏狂跳，知道最关键的时刻来了。

他斟酌着词语，小心翼翼地道：

“臣臣愚钝。但臣猜测，太子殿下仁孝，或许或许是不愿引起朝局动荡，不愿让皇上忧心”

“或许”

他顿了顿，声音更低：

“或许是殿下察觉到的危险来源特殊，以至于殿下认为，即便禀明皇上，也可能难以彻底根除，甚至可能打草惊蛇，引来更大的祸患”

“来源特殊？”

老朱猛地捕捉到这个词，眼中精光爆射：“说清楚！”

蒋??深吸一口气，豁出去般道：

“臣斗胆揣测，能让太子殿下如此忌惮，甚至不敢或不愿明言的，绝非寻常朝臣或后宫嫔妃。”

“其势力必然盘根错节，深植于朝堂…或宗室之内，且其目标，恐怕不仅仅是殿下本人，而是动摇国本！”

“宗室动摇国本”

老朱喃喃重复着这几个字，目光再次扫向那个铁盒，扫过蒋??呈上的卷宗，想起朱允熥那疯狂而决绝的身影

所有的线索，似乎开始以一种可怕的方式逐渐连接起来。

宫闱禁药、陕西旧案、藩王攀咬、铁盒疑云、太子自查

一个模糊却令人不寒而栗的轮廓，渐渐在老朱那多疑而敏锐的脑海中浮现。

他的脸色变得无比难看，一种混合着震怒、心痛和极度冰冷的杀意，缓