据说人在尴尬的时候总会莫名其妙很忙，一秒八百个小动作，但在场的没有普通人，都很沉得住气，不知道的还以为哑巴开会呢。

最终还是袁绍先忍不住，不顾自己还在人家府中做客，看向袁基：“大兄是否有事瞒着我？”

袁基心平气和地看他一眼：“本初，这就是你的为客之道？”

袁绍觉得更不对劲了。

他又问：“我们在等什么人？未央多久回来？”

袁基叹了口气。

而后耐心道：“在等文若世侄。”

袁绍不妙的预感落了地，却仍带有一丝侥幸：“若是考校学问，那我便先行离……”

被袁基一个凌厉眼刀中止。

而后袁基有些歉疚地对荀氏两兄弟道：“抱歉，本初禁步碎了，我且先带他去换新的，失陪。”

袁绍低头看着完好无损的禁步，知道袁基只是想找个借口私聊，但这借口是否太拙劣了些？

袁基与袁绍入室内去了。

荀爽清了清嗓子，看向荀绲：“二兄。”

荀绲知道他想说什么，自己也颇为一言难尽：“袁公业这是故意摆给我们看呢。他下午与袁本初密谈许久，偏联姻一事要放在此时提起，故令其色厉胆薄一览无遗，可同样也将袁氏内矛盾暴露，伤敌一千、自损八百啊。”

荀爽却另有看法：“正因袁本初色厉胆薄，袁公业才有这一出。若不然，来日袁氏兄弟阋墙，因袁珩之故，文若难免为难。”

荀绲呵呵冷笑一声：“或许你我会难做，但文若，甚至袁珩本人，绝非多端寡要之辈。”

这边荀氏兄弟还算和睦，室内的袁氏兄弟却吵得天翻地覆。

袁绍气得原地转圈：“就算——就算大兄要断了我的筹划，便不能先与我私下商议？！哪怕要替未央择婿……苍天，她才八岁，你便给她定了婚约，你还是人吗？！”

袁基冷笑：“此时不与荀氏联姻，莫非等你犯蠢将未央嫁与皇子？若非你色厉胆薄，未央本不至于到这地步！”

说袁绍胆子大吧，他又被“失鹿之虎豹，从龙之凤鸾”吓得失去理智。

说他胆子小吧，他又盘算着把袁珩嫁给皇子，全然不顾整个袁氏的死活。

袁绍一噎，而后退一步讲：“好，就算如此，为何是荀文若？他固然有才名美名，但他都快十五了！哪怕袁氏再与杨氏亲上加亲，也好过他荀彧！譬如小妹的那个孩子——杨修！杨修如今五岁，又是表亲，哪里不比荀彧合适？”

又深觉荒谬，大为破防：“我才年长荀彧多少岁啊？少时见过一回，那会儿他喊我都还是世兄呢！”

袁基吵架从来不自证，只攻不防：“不管如今谁是谁的世兄，那不都是你作的孽？”

顿了顿，语气软化：“行了，闹成这样有意思么？未央生有神异，来日这婚事究竟如何还是两说。我已与荀氏约定，她十六之前不会完婚，荀文若也须得洁身自好，未央不是会吃亏的性情，我也不肯叫她受委屈的。”

又喂了颗甜枣：“未央虽已过继给我，但她有多孝顺你也知道，怎会轻易断绝与你这生父的感情？我也并非无情之辈，往后她还是唤你阿父，唤我便是父亲；教养学习一应由我做主，逢年过节便回你那边小住。”

袁绍：“……”

袁绍：“…………”

他有火发不出，袁基这几套说辞跟软刀子似的，乍一听全是皆大欢喜的考量，但不能作细想，字里行间全是令袁绍懊悔且无力的暗讽。

片刻，他终究还是妥协了，算是默认此事。

只是格外郑重地对袁基说：“……我或许当真教不了、也教不好她，然爱子之心，绝无半分虚假。来日我儿若有行差踏错之时，还望大兄勿要不教而诛；若有不可挽回的罅隙，更勿要放任生厌，且将我的女儿还给她的阿父。”

袁基这才露出一个真切笑意。

“大善。这话听起来，倒像是一名父亲了。”

*

次日，袁基前往颍川置办的别庄居住，既方便之后的六礼流程，又能继续守孝；虽按说袁逢病故，作为新孙女的袁珩也得服齐衰孝一年，不能议婚，但——

拜托，门阀士族的政治联姻有的是手段和力气，先行纳采、问名、纳吉还是没问题的，孝道岂是如此不便之物！

这是一个离别之日。

蔡邕与蔡琰离开了。

袁绍也离开了。

袁绍走时欲接陈越秋同归，陈越秋却拒绝：“妾母亲病重，恐时日无多。郎君且先返家去，重阳前妾自会还京。”

她这么一说，袁绍当然不能勉强；且他心里清楚，陈越秋分明是放心不下袁珩，毕竟她客居颍川，连个女性长辈也没有。

袁绍便说：“既如此，那重阳前我再派遣车马来接你与未央。”

重阳是正经节庆，未央自然是该跟自己回去的。

陈越秋含泪辞别了袁绍，又依依不舍目送他的车马离开，一直到彻底看不见。

她拭去眼泪，露出一个兴致勃勃的笑容，转身对身边侍女比划：“新做的冬衣可都收好了？未央喜爱朱红色，郎君给的白狐皮恰好很相配，不如再赶一