下一秒，他瞳孔骤缩。

他探不到苏九的修为深浅。

就像面前站着的不是一个人，而是一团浓雾——看得见，摸不透。

“这里面有一头上古凶兽，叫穷奇。”苏九竖起一根手指，表情变得认真起来。

“三个月前醒了，正好守在你们要去的地方。”

他看着唐冥，桃花眼中笑意不减，但语气一字一顿：

“逍遥境巅峰。你，打得过吗？”

唐冥没有立刻回答。

他在判断苏九这个人。

此人来路不明，修为深不可测，偏偏出现在这个节骨眼上。太巧了。

巧到不像巧合。

“你到底是什么人？”唐冥再次问道，语气比刚才冷了几分。

苏九摊开双手，做了个无辜的表情。

“我说了，叫苏九。至于什么人……”他歪了歪头，“你可以当我是个路过的好心人。”

“好心人不会凭空出现在黑暗星域门口。”林霜冷声道。

苏九笑了笑，目光在林霜身上停留了一瞬，随即落在她腰间的霜寒剑上。

那一瞬间，他眼底闪过一丝极其短暂的异色。

唐冥捕捉到了。

苏九认识那把剑？

“行，不信我，没关系。”苏九往后退了两步，双手插袖，“你们自己进去，我不拦着。穷奇那玩意儿，脾气暴得很，见人就杀。三年前有个逍遥境中期的老怪物闯进去，被它一爪子拍成了肉饼。”

“你的目的。”唐冥直截了当。

苏九挑了挑眉，似乎没想到唐冥这么直接。

“我也要进去找东西。”他说，“但我一个人实力不够。你有太虚神炉，可以开路，而我知道穷奇的弱点。合作，互利，很公平。”

“你怎么知道我有太虚神炉？”

“拍卖场的事，半个修真界都传遍了。”苏九理所当然地说，“你以为杀了黑沙王是什么小事？七号流放之城的消息，半天就能传到大陆各处。”

唐冥沉默。

这倒是事实。他在拍卖场动静太大，想低调已经不可能了。

“穷奇的弱点是什么？”他问。

苏九摇了摇手指。

“合作确定了再说。要不然我白告诉你，你转头把我卖了怎么办？”

唐冥和林霜交换了一个眼神。

林霜微微摇头。她不信这个来历不明的人。

唐冥何尝不是。但眼下的局势不容乐观。幽冥帝君的追兵在后面，他们没有时间在黑暗星域外面耗。如果里面真有一头逍遥境巅峰的上古凶兽，单凭他现在的实力，几乎没有胜算。

太虚炉火诀可以用一次，但用完后神炉沉睡，他就等于自断一臂。

何况后面还有更长的路要走。

“我可以和你合作。”唐冥开口，“但有三个条件。”

“你说。”

“第一，进去之后，七星石归我，你找什么东西随你，互不干涉。”

“没问题。”

“第二，如果你有任何背叛的举动，我会让你知道太虚神炉的另一个用途——炼人。”

苏九眨了眨眼，笑容不变，但脊背微微绷直了一瞬。

“第三。”唐冥盯着他的眼睛，“告诉我，你看林霜的剑时，在想什么。”

空气安静了几息。

苏九脸上的笑容终于收敛了一些。

“你观察力不错。”他说，声音比之前低了半分，“那把剑……我在很久以前见过。不是这一柄，但铸造手法一样。”

“在哪见的？”

“黑暗星域里面。”

唐冥和林霜同时一怔。

苏九指了指那道黑色雾墙：“那里面有一座废墟，很古老，至少万年以上。废墟里有一把断剑，和她那柄一模一样。”

他的目光再次落在霜寒剑上，这一次，眼中没有笑意。

“我一直在想，同一个铸造者，为什么要造两把一样的剑。”

林霜握剑的手指微微收紧。

她想起了师父临终前的话——“时候到了，剑会自己醒。”

难道，唤醒霜寒剑的钥匙，就在黑暗星域里？

唐冥深吸一口气。

事情越来越复杂了。七星石，霜寒剑的秘密，上古废墟，穷奇凶兽——全部纠缠在一起。

“走吧。”唐冥做了决定。

他催动太虚神炉，紫金光芒撞向黑色雾墙。

黑雾退散，一条仅容三人并行的通道出现。

唐冥走在最前面，神炉悬于头顶，持续释放光芒维持通道。林霜紧随其后，霜寒剑出鞘，警惕四周。白芷跟在林霜身侧。苏九走在最后，双手插在袖中，步伐轻快，像是在逛街。

踏入黑暗星域的瞬间，所有人都感到一阵窒息般的压迫。

灵气在这里变得极其混乱，修炼功法运转受阻，体内灵力像是被搅浑的水，难以调动。

唐冥皱眉。紫金莲花自动运转，在丹田内形成一个稳定的旋涡，将混乱的灵气过滤、净化后输送给他。

“莲花能帮我抵消