几分钟的时间，便听一道仓促中带着些凌乱的脚步声，自门外传来。

“吱拉！”

会客室的房门被猛地推开。

法罗男爵就站在那里。

作为贵族，作为特许审批官的体面，与此刻荡然无存。

向来被梳得一丝不苟的中长金卷发，此刻正凌乱地垂在前额，一双碧蓝眼眸中满是血丝，能看到其中弥漫的阴霾与焦急，连带着身上的外套和衬衣都皱巴巴的。

“海茵？”他缓步走进，疲惫的目光望向会客室里的德鲁伊，“这趟任务还顺利吗，放心，珊瑚礁那边没有什么情况，还是和以往一样。”

说着，他的视线在房间里扫过，途径夏南时微微停顿，隐约觉着熟悉，像是在哪里见过。

但也没有多想，女儿失踪给其内心带来的负担，让他根本没有这个心力去深入回忆。

“男爵先生，我听说了艾莉小姐的事情。”

不想再浪费时间，也就没有过多寒暄，海茵直切主题道。

在眼下这个特殊的时间点来男爵府，法罗当然知道几人的来意。

但当他从海茵口中听到“艾莉”这个名字的时候，身体还是忍不住微微一颤。

“就在昨天下午。”

已经不知道和多少人重复了多少遍，法罗男爵仍然不厌其烦地向眼前众人说明他所知晓的情报，不敢省略哪怕一个字。

“每个礼拜，艾莉都会去城边的马场上马术课，她从小就爱骑马，我以前还专门为她买了一匹小马驹”

话说到一半，法罗男爵忽地瞥见地毯上自己之前留下的酒渍，眉头猛地一皱，朝门外喊道：“格雷斯！把这里收拾了！”

声音中带着抹难以控制的怒意。

但不过话音刚落，他又像是意识到什么，猛地吸了口气：“算了，算了，过会再说吧。”

门外快速走来的脚步声旋即停止。

把自己的身体摔进窗边的小沙发里，男爵朝着眼前正看着自己的几人摆了摆手。

“抱歉，我现在很难保持理智。”

“我们继续。”

“课程通常在日落前三刻结束，府里的马车夫会按时去接他。”法罗男爵延续着刚才讲到一半的话题。

“按照常理来说，哪怕她路上贪玩，看一会儿路边的杂耍艺人，或者去花店里逛一小会儿最迟，最迟在天黑透之前，也一定会回来。”

“这是肯定的，她从来都很听话。”

“更何况昨晚厨房特别准备了她最喜欢的蓝莓果酱松糕，是她上课前特意让格雷斯吩咐主厨做的，说是”

法罗男爵忽地低下脑袋，把双眼藏到眉骨投下的阴影深处，让众人看不真切，说话的声音却带上了一些颤抖。

“说是‘已经很久没有和爸爸一起吃过晚餐了，今天一定要做些好吃的。’”

他摇了摇头。

“所以当她在晚餐时间还没有出现的时候，我就知道出事了。”

“您当时就派人去找过了吧？”海茵询问道。

“当然！”男爵立刻回道，“虽然也有可能是马车出了点小问题，比如轮子卡住之类。”

“但当时我还是立刻就让格雷斯带着几个仆人，骑马沿路寻找，同时也派人到马场询问。”

才坐下不久，法罗男爵便又站起了身，一双眼睛凝望着窗外，眸子却没有聚焦。

“马术课的老师拉维尔女士证实，艾莉是在正常时间离开的，包括同课堂的贝特朗子爵的女儿、税务官的外甥等其他几个学生也都能证明，都亲眼看到艾莉上了马车，还挥手跟他们告别。”

“那辆马车呢？有人看到它去哪里了吗？”海茵接着问道。

男爵点头，从怀中取出一张写着潦草手记的羊皮纸。

“我让格雷斯询问了沿途的每一户居民，住在翡翠路转角的面包师傅说，他看到一辆印着我们家家徽的马车径直往东边去了。”

东边？

夏南回忆着脑中已经大致背下的梭鱼湾地图，比照方位。

“那是去往‘玫瑰公园’的方向。”男爵接着说道。

“更关键的是，当时下工路过的老水手科尔说，他亲眼看到一个‘身材高大强壮’的男人，驾着马车驶进了公园，他觉得很奇怪，因为贵族马车通常不会在这个时间点进入公园。”

“而托马斯，我们家雇佣了十多年的马夫，在府里的外号是‘矮子’，身材和‘强壮高大’完全沾不上边。”

讲到这里，男爵不禁闭上了双眼，似是不忍回忆。

“后面我们在停在公园的车厢里发现了托马斯的尸体，有人残忍地杀死了他，换上了他的制服。”

“而我的艾莉，也就此消失不见。”

事情的经过就是这些。

法罗男爵也不再说话，而是转过身，沉默地望向会客厅中的众人。

夏南知道，眼下是他们说明自己来意的时候了。

本以为海茵会主动接过话茬，没想转头却发现这位德鲁伊也正看着自己，示意他接话。

算是某种善意之举。

毕