。”

这老太太，有话偏不直说，就是这点最恼人！九鲤想想，笑出来，“这有什么，头一年咱们躲避官府通缉查访的时候，我和叔父不是还假扮夫妻么，不是也常住一间屋子噻，叔父摸样又不出老，人家不会疑心的。”

“那可不一样，那关大姑娘和你们是旧相识，知根知底的。”两个人说的“疑心"不是一回事，由这话中听来，老太太是不赞成的。九鲤暗暗撇嘴，岔开话头，“不说这个了，咱们前头吃早饭去。”绕到前边屋里来，庾祺已将粥盛了两碗摆在桌上，有三碟佐粥小菜，是请船家做的。颠沛三年，九鲤也只学会了煮粥，医术倒长进了不少。庾祺惯来不吃早饭的，只看着她两个吃，自在一旁用茶，腹中空空，心里却有股温馨。吃过早饭，午间庾祺又吃了一回药，船方靠岸。娘妆亲自乘车马到码头来接，三年未见，九鲤瞧娘妆倒益发荣光满面，也丰腴了些。娘妆将庾祺和老太太安置在前头那辆车上，自拉着九鲤后头坐了，一路问他们这三年的情形。九鲤笑说：“走了有五.六个省呢，靠海的地方也去过，到处给人瞧病，也没什么，就是四处沾染风尘，姨娘瞧我是不是都见老了？”娘妆细看一番，笑着摇头，“还和当年一个模样，只是出落得更有韵致了，这一路上，只怕这一路上，不知有多少人家向你叔父说亲事！”话音甫落，九鲤脸上就有些发讪，娘妆暗暗瞧着，心想果然她还没定亲事，看来真是打算跟庾祺一辈子了。

她便岔开话，拉她的手握着，“姑娘惦记你们呢，你们昨日托人捎话说是大约午间到，姑娘今早却天不亮就起来，又是安排车马，又是安排接风的席面，推了一干杂事，专在家里等着你们。”

听说前两年关家的生意处处受朝廷管制，关幼君就不如从前那般张扬了，大概是那时候暗中密送昭王，终究引了朝廷怀疑。她也顺势缩减了一些生意，在生意场上淡退了些身影，只靠家底硬撑着养精蓄锐。直到去年夏天，周钰带兵进了南京，特地召见了幼君，关家又突然在生意场上名声大噪。但凡有些眼光的都说关幼君这回要发达了，只等周钰登基，必能将买卖遍布天下。九鲤当然知道，当初关幼君正是看中了这一点才肯相帮，如今又能如她所愿了。

“关姨娘这几年还好么？”

娘妆笑道：“姑娘这三年深居简出，少了些风吹日晒，倒比从前还显年轻些，一会儿你们见着就晓得了！”

前头车上，老太太也正同庾祺谈论关幼君，关家的事她也听九鲤说了些，直赞幼君聪明机敏，胆识过人，不是寻常女人。见庾祺一律敷衍点头，老人家忽然提上上口气来，冷下笑脸，“看你这不冷不淡的，还和从前一样，像是不大喜欢这关大姑娘，你们当初还都是从京城逃出命来的，也算生死之交了，还对她没半点改观？”庾祺偏着脸挑开窗帘望街上，“关家将来是要做皇商的，我小小郎中，更不敢高攀什么生死之交。”

老太太轻哼一声，“那是你不想和朝廷扯关系，要是你想，还能混个官来当当呢，我看呐，交朋友而已，不算高攀。”庾祺丢下帘子，直望过来，“您到底想说什么？”她似说了句什么，却只是空动动嘴皮子，没发出声音。庾祺缄默着，心想拖下去也不是法子，马上要回苏州去，到时候同乡下那些人又如何说？不如现在说开的好。

便主动问起：“您是不是想说我和鱼儿的事？”老太太原还想逃避，可也顾及马上要回乡，只怕难躲过乡下那些人的眼睛。只得正过脸瞅他，“你也太不像话了！说咱们要回苏州乡下去，真回去了，怎么面对庄上那些乡亲？就是对着丰桥雨青他们，也没脸！”庾祺笑了笑，“当初我和鱼儿在京城，生死都置之度外了，还谈什么脸面？您要是觉得面上过不去，那我就还带着鱼儿做游医，您自己回苏州，反正那房子还是安然无恙，不过回去拾掇拾掇。”“你！"老太太一时词竭，另想了说辞，“我是怕不好对你们庾家的老祖宗交代！”