，说话间有白气吐出来，像是喷的心头的气恼。

“你这是怎么了？在宫里受气了不成？“张达眼一转，忽想起来，“对啊，这会才申时刚过半呢你就出来了，晚饭用得这样早？”“有什么好吃的？我又不缺那口饭吃！”

“话不能这么说，那宫里的饭和别处的饭能一样堡。”“管它什么山珍海味我也不稀罕，我情愿回乡下吃糠咽菜！”张达见她气恼，想是在宫里谁得罪了她，因此没再问。二人闷坐半天，倏地听见庾祺的声音，九鲤忙扭头把帘子挑起来看，街上漫漫飞雪，又值晚饭时候，人烟寥寥，一下就瞧见街旁那间还未关门的铁匠铺。三位师傅叮叮当当打着铁，一面正同庾祺说话。

这时候他在铁匠铺做什么？九鲤趁马车行得不远，忙叫停了，给了小太监赏钱，打发他们先回了，与张达折身到那间铁铺来。庾祺正举着把锽亮亮的腰刀在看，恰在刀身里瞧见九鲤鬼鬼祟祟从门里进来了。不等她吓他，他先出声，“你们怎么在这里？”九鲤撇撇嘴，转到他面前来，“我们刚从宫里出来，您在这里做什么？”看他手上的锋利的腰刀，睁大了眼，“您打的？”桌子后头那师傅正搭话，“客官，怎么样？”庾祺一指在刀身上叮咣一弹，收回鞘里，搁在桌上，“烦劳再打一把长八寸的匕首。“说着，扭头看一眼张达，又道：“还要一把腰刀。”张达知是给他打的，忙推辞，“我就不必了，我带着刀呢，搁在屋里了。”“你那把刀在三河驿的时候就卷了刃了。”张达笑道："可我也不等刀用啊。”

庾祺没理会，仍叫师傅打，回头朝街对过的酒楼里望去，楼下大门虽关着，不过楼上窗缝里却是人影攒动，正是热闹时候。“咱们去对面，边吃边等。"说着自誓出门去。九鲤忙跟出来，“您怎么知道我们还没吃晚饭？”“宫里吃饭有时有响，你这个时候离宫，自然没用晚饭。”说话间敲开酒店大门，随店伙计上二楼来，要了角落里临窗的一个隔间，避些嘈杂，点了好些酒菜。张达听得直皱眉，忙说多了，要退些。庾祺含笑摇头，“张捕头这些日子也辛苦了，该吃些好的，我没有金山银山，一顿好饭还请得起。”

说得张达面皮红了，笑道：“小鱼儿才刚还说呢，宫里的山珍海味她不稀罕，情愿随先生回乡下吃糠咽菜。我看跟着先生哪至于吃粗食，一样有的是好日子。”

庾祺一面倒茶，一面向左斜了眼，“我几时让你吃得不好过？”九鲤把张达嗔一眼，扭头来笑，“我的意思是只要跟着叔父过生活，就是神仙日子，拿什么我都不换。”

庾祺亦禁不住一笑，把一盅茶搁在她面前，“你这张嘴讨人高兴的时候有，枢得人没奈何的时候也有。怎么，只跟我过生活，延安侯府不嫁了？”“还说呢，提起这事我心里就来气！今日在玉乾宫，皇上便说了这事，我不肯，他还险些发火呢。真没道理，从前十几年没这个爹，他也从来不必操心我吃操心我穿，突然冒出这爹来，一张口就要替我指婚，一句话不依我。早知今日，当初我才不要费心进京来寻爹，寻着了也于我没什么好处！”张达笑笑，“谁说没好处，只要你肯，就是呼奴使婢万人之上的日子，你不肯而已。”

九鲤轻轻冷笑，“有登高之日，就有跌重的时候，陈贵妃从前是不是万人之上？今日还不是说跌就跌下来了。”

“这话怎么讲？”

九鲤就将邹昌带着人证物证揭发陈贵妃，贵妃又被赶去明华寺修行半年的事细细说了。

张达唏嘘一声，“怪不得你不在宫里吃饭呢，原来是出了这桩事。这邹大人真是兵贵神速，这回陈贵妃可算运竭当头了，陈家那头又如何？”九鲤摇头，“我只听说罚贵妃离宫修行，没听说牵连到陈家什么。”庾祺问道：“那皇上可说解昭王禁足？”

“好像没有，我听荣乐说，皇上回付邹大人，姝嫱一案还未明朗，虽说一些人证物证是贵妃指使人作假，可匕首到底是昭王的，又没有找的偷取匕首的贩人，不好先把人解禁，还得委屈昭王一阵，等案子真相大白再放人。”这话却有些耐人寻味，九鲤自说完，眯起双眼唆他二人，“其实这个时候即便放了昭王，那些反昭王的大臣也不敢说什么，皇上不放，是不是有意圈禁略王啊？”

这是明白的了，皇上眼下以修行之命逐陈贵妃离宫，却故意不牵扯陈家，想是虑到眼下用人之际。且大陈国舅正在西南一带任布政使，再复闾贺春四川总兵一职，需倚靠他二人文武联合，以评定贵州起兵。只等根除了昭王一党，再清算陈氏一族不迟，皇上多半如此打算。

庾祺这般忖量，却只看她一眼，不则声，只吃茶。酒菜陆续上来，三人吃过，出酒店恰值风雪止住，往对过铁匠铺取了两把腰刀，一把长匕首，便沿街走回去。张达落后半步，将手中腰刀瞧了半日，又想到望峰寺一事，又寻思着方才酒店中说的话，忽觉有些不对。待回来齐府，趁九鲤前头走着，张达暗拉了庾祺问：“庾先生，您说皇上不解禁昭王是何意思？"见庾祺缄默不语，又问：“您打这刀，到底有何用道？”庾祺只得悄声道：“先回房换过衣裳，回头咱们再找齐叙白去商议。”可巧回到房中，吃过半碗茶，九鲤就说有些困倦，要回屋歇一觉。庾祺