旁，俯身在顾姝臣耳边道：“孤有要事，先回继圣轩了。你先歇着，晚上不必等孤用完膳了。”

顾姝臣朦胧地点点头，转个头又睡去了。

接下来几天，顾姝臣都挺自在。张孺人身上的毒解了，许良娣自知嫌疑在身，也格外老实，追查张氏中毒的事有太子殿下，她倒成了东宫里最闲适的人。这日又落下瓢泼大雨来，顾姝臣窝在屋里逗眉音。前些日子采薇不知上哪给找来一个紫檀鸟笼来，里面装了粉彩浴盆，配着青花桃型鸟食罐，在廊下挂着，格外精致。顾姝臣不喜欢把眉音关在笼子里头，还是用着鹦鹉架子，只在晚上的时候把眉音放进笼子里。

小鸟站在她手心里，歪着脑袋看顾姝臣。顾姝臣从食罐里挑出松子来，放在指尖让眉音啄。

傍晚时候，雨还没有变小的趋势。顾姝臣抱着柳琴，让采薇把支摘窗打开一个小缝，搬着椅子到窗前，伴着雨声弹起琴来。今日翠影来东宫里送账本，竹青到外边接应她。到现在已经去了两刻钟，还不见回来的影儿。

采薇有些心急，走到窗边，听着外面雷声阵阵：“怎么去了这么久？”顾姝臣按着弦，抬眸飞一眼：“急什么？人家小姐妹难得见一面，多聊些也是情理之中。”

采薇闻言，眉头依旧不展：“可这雨也太大了，可别耽误了翠影回去。顾姝臣拨琴的手慢了几分，笑道：“无妨，你当你主子是傻的不成？我一早吩咐了竹青，叫翠影回去时候坐马车，再叫两个小内侍送送。”采薇这才露出笑意：“娘娘思虑周全呢。”二人正说着，一声雷在长乐阁上炸开，顾姝臣一惊，拨子撞在弦上，发出一声惊颤。

这琴音格外刺耳，顾姝臣忙抬指去稳住弦。窗外雨如珠落，在檐下形成一道水帘。

顾姝臣望向窗外，心中莫名有些不安的预感：“说起来，这几日过去了，怎么还没见二哥送封信来？”

采薇闻言一怔：“说不定二公子急着往回赶来见您，把书信的事儿忘了。顾姝臣轻轻摇摇头，捻着拨子的指尖泛着一点薄红：“不会的，忘了什么事情，二哥也不会把这事忘了的。”

采薇低头忖了忖，缓缓开口道：“许是已经到了京城了，今日雨大，给耽搁了。”

顾姝臣手指按着弦，琴弦深深嵌进她指腹里，喃喃道：“许是吧”外面雨声又大起来，掩盖了天地间一切的声音。瓢泼雨幕里，隐隐出现一个人影，踉跄着踏上泥水，正向长乐阁急行而来。不消片刻，长乐阁帘子被掀开。

竹青气喘吁吁地踏进来，顾姝臣和采薇皆是吓了一跳。她裙摆早已被泥水浸透，死死贴在腿上，几缕湿发黏在苍白的面颊上，发梢不断滴落混着泥浆的浊水。那顺着她纤细的脖颈流进衣领。“这是怎么……

顾姝臣还没说完，竹青带着哭腔的嗓音打断了她：“娘娘，不好了，二公子失踪了！”