作为最初的目的地,加州的约书亚树国家公园是莫哈韦沙漠与科罗拉多沙漠交汇处的美国国家公园。该地自然是以沙漠景观为主,代表性植物则是大型丝兰属的短叶丝兰,又名约书亚树。
由于是相当典型的西部荒漠,所以这里盛行的娱乐活动包括露营、徒步旅行、骑马、攀岩、赏鸟、天文观察等等。
国家公园范围内没有柏油路面的公路。想开车进入,最好是四轮驱动且底盘较高的车辆。有数条约定俗成的路线,沿途有十多个停留点可以展现该地的地质风貌。
但这样的地形,和当初亨利埋葬黑斯凯的森林景象不同。所以他实际埋葬黑人女孩的地点,是约书亚国家公园西侧,与圣伯纳迪诺国家森林公园交界,一处人烟罕至、路途险峻的山坡。
这个地点应该归属在哪座国家公园内,恐怕公园管理者也会觉得是笔胡涂帐。但好处是靠着亨利的车技,挑选合适的前进路线,纵使是非越野车的rv露营车也可以开到相当深入的位置。
当车辆无法继续前进的时候,面临的是徒峭的山坡,只能靠着双腿前进。
别说高龄九十六岁的老人家傻眼了,就是那两个提议要来的小丫头也呆愣着望向眼前,这处得要手脚并用才有可能攀爬的坡度。
亨利当然不可能把老人家留在山脚下,只带其他人上山。所以他去找了一些木头、树藤,做成背架,准备把凯瑟琳·赫本背上山。
快银当然也没让他闲着,同样做了背架,带上一些上山后可以用的物资、水,还有午餐。就连旺达、斯凯和洛娜也用普通背包,背上了一些自己用得上的东西。
一群人加之一头老虎,准备妥当就开始爬山。
背着一个大活人还有一小部分物资的亨利,是所有人里头走得最稳的。目的当然是要尽量减少背上老人家的颠簸。
其他人也不是什么养尊处优的大姑娘,只要控制好登山的节奏,倒是一路顺顺当当地往上爬。特别亨利挑选的路线,可不是什么高难度的登山路线。纵使其他人都不是户外运动的爱好者,徒步登山也不是什么大问题。
由于这条蜿蜒路线相当隐密,还有部分路段得靠绳索攀岩通过,所以至今仍没有其他人发现。这算是最好走的路了,假如是别的路线,可就符合先前所说的“险峻’一词。
路途中,可以看到凯蒂这头大老虎兴奋地跑前跑后,加之沿途美景,很容易让人忘记了登山的疲惫。就连脚下的步伐,都不由自主快上不少。
午餐是在途中享用的,亨利找到一处有开阔视野的大平台,吃着在露营车上准备好的三明治。觉得不够的人,还有高热量的巧克力棒可以咬。
稍作休息,众人继续攻山。终于赶在太阳下山之前,众人来到那处已经看不到坟墓模样,要是亨利没说,谁也不知道这底下埋了一个人的美丽斜坡。
当初作为墓碑插在坟头的十字架,依然坚持地钉在原地。只不过上面布满了青笞,周围多了不少落叶形成的腐土。
要不是打着十字的树藤明显是人为的,不是天然形成,恐怕连斯凯这个最关心的小丫头也看不出来,这里是不是好友的墓地。
热爱画画的老人家,对于风景自然有自己一套见解。她站在墓地的山坡往外望,一望无际的潦阔美景配合黄昏的天空,凯瑟琳·赫本莫名地眼泛泪光。
“亨利,你倒是帮另一个斯凯找到一处好墓地。我死了之后,也想葬在这种地方。”
“真遗撼,凯特。赫本家有家族墓地,而且这里可不是合法的墓葬区。要是被国家公园管理处的人知道你安眠于此,怕不是第二天就被挖出来,迁到其他地方去了。”
面对亨利泼来的一桶冷水,老人家不满地抗议着。“真是的,我死了也不能安生吗?”
亨利笑了笑,不讳言生死问题,劝说道:“你可是名人呀。有了光彩的一生,也得要有一个好的结尾,让人有个去处可以怀念你、记住你。
“而不是像眼前这样,留在世上的痕迹只剩下微不足道的一丁点,只有几个人还记得曾有这么一个女孩活过。适合“凯瑟琳·赫本’这么一位伟大的演员呀。”
老人家嘟嘴咕哝道:“我倒希望你们只记得大屏幕中的我。”
“我更喜欢活生生的你喔,而不是那个奥斯卡影后凯瑟琳·赫本。”
早已百毒不侵的老奶奶,当然不会被亨利的甜言蜜语迷晕。她辛辣地反击道:“躺在六尺之下的人,可不算是活生生的吧。”
“有人说葬礼是为了体面地送走人,其实死掉的人哪里会在乎那么多呢。葬礼主要照顾的,还是活着的人吧。为了安抚我们失去某个人的心情,为了满足我们想再见见某个人的想法。”
本来还想继续反驳,正巧看到斯凯和洛娜不知从什么地方摘了花回来,放在被清理过的十字架墓碑前,老人家却是转为一长叹。
“也是,要是我那些老朋友都葬在这样的地方,连去给他们送朵花都无比艰难。恐怕我说出口的,不会是什么怀念的话,只会是骂他们一顿吧。”
“是吧。