温时简已给启兴帝回信，想来不日，启兴帝便会再派使臣来传圣旨。

只在这等待圣旨期间，温时简的乌鸦嘴应验了一遭一一李家老太爷仙逝了。李家老太爷高寿，年轻时候做过官，往日在江州也颇有几分人望，如今子孙皆在身侧，丧事办得体面隆重，这一生，除却最后几载病痛，旁的已算圆满。舅父舅母和几位表兄自然是要去李府吊唁的，雪竹不方便露面，且身为未出阁的女子，不好去别府灵堂，原是不必前往。可思及与李崇景的婚约，还有将要动身前往洛京一事，她想了想，和舅父商议，欲同他们一道去趟李府，只不过她不便下马车，需舅父向李崇景递话一二，约他在外相见。

舅父知她是为婚约一事，自然应允。

咿咿呀呀的丧乐由远极近，马车停在李府门外，更是愈发清晰。温家一行分坐三辆马车而来，雪竹同舅父舅母坐在一起。待夫妇二人下了马车，雪竹撩帘，远远便见李府门前挂着白布，还张有灵幡，披麻戴孝的孝子贤孙在正门口迎客送客，往来吊唁者不绝。候了半炷香的工夫，李崇景一身麻布丧服，持杖寻来，停在马车一侧，轻敲了敲：“温姑娘。”

雪竹闻声，素纱掩面，下了马车。

她今日不必进灵堂拜祭，却也穿了一身纹饰全无的素色衣裳，头上仅用一只木簪挽发，更未施粉黛，以聊表哀思。

李崇景脸色苍白，双眼红肿，雪竹能看出他不好受，可她到底不擅长劝慰旁人，只膊赠了一份祭文，道：“六郎君节哀。”李崇景接过膊礼，沉默躬身，谢她心意。

家中儿孙众多，他算不上出类拔萃，与祖父祖母也并不十分亲近，然血脉相连，自有几分哀痛。

“温姑娘，听闻…你要与温老先生一道，去洛京了。“他声音沙哑。雪竹坦然点头，轻声道：“今次前来，一为膊礼，二为告知六郎君，我欲前往洛京寻幼妹下落。”

李崇景从前打听过她，是知道她有一亲妹的。虽不清楚其中曲折，但到底知晓了她复返洛京的缘由。见雪竹还想说些什么，他隐有所感，拦话道：“祖父溢然辞世，崇景应服齐衰仗期之礼，自知…当解婚约，不该耽误姑娘。”“可温姑娘此去洛京，是为找寻令妹，如无婚娶之意，此婚约，既可为温姑娘抵挡旁人求娶借口，也…也是给崇景一次机会，姑娘以后若另有心仪之人，崇景发誓绝不纠缠，此约亦绝不作数，温姑娘以为，如何？”他这番话，想来也是酝酿良久，说到最后，商榷之意里，隐含些许小心翼奠。

雪竹沉默片刻，启唇道：“我是怕耽误六郎君。”“不耽误！"接得太快，李崇景吸了凉气，猛地咳嗽两声，苍白如纸的面上隐约泛起红潮，“崇景本要守孝，何来耽误一说，且办完祖父丧事，说不准也是要进京的。”

李崇景已将话说到这份上，又值家中治丧，雪竹想了想，此事于她确也无甚妨碍，于是应道：“那便依六郎君所言。”李崇景松了口气。

一时雪竹安慰两声，再无旁的好说，恰好有人来寻李崇景，叫他回灵堂磕头哭丧，二人就此话别。

三日后，洛京使臣快马加鞭赶至江州，来传圣旨。温园开祠堂，请香案，众人跪拜听旨。

“奉天承运皇帝制曰：朕惟三公崇至，必举德贤，咨尔栖水先生温时简，识通三史，学贯九丘，王佐之才大用也.……“褒奖溢美之词读了半刻，“兹特晋封尔为太傅，锡之诰命，於戏！”

其后恩赏又读了好一阵，雪竹膝盖都跪得没知觉了，舅父才接旨，受领这道太傅任命。

温氏耆老们风闻消息，都赶来温园，贺舅父位列三公，大摆敬贺饯别之宴。舅父在江州多年，结交广泛，桃李无数，应酬交代又耗三日，经元璟表兄打点一番，备齐上京车马行囊，一行人终是浩浩荡荡出发，踏上了前往洛京的旅途。