心，自会归附。或许兵不血刃，便可令四方景从。即便仍有顽抗，以我淬炼完毕的根基，以凝聚一心的力量，碾碎他们，亦不过是水到渠成，且后患更小。”

“这，好比治水。”

易华伟最后做了一个比喻：“堵，固然能一时阻其泛滥，但压力积聚，终有决堤之危。而疏，引导其流向，规范其河道，虽耗时费力，却能长治久安，惠泽苍生。我要做的，是‘疏’，而非‘堵’。”

单美仙抬起眼眸，目光落在易华伟那平静无波的侧脸上，语气比之前更加轻柔：“美仙有一问，或许冒昧，但心中好奇，不知……当问不当问？”

易华伟目光重新投向江面上一只掠过水面的孤鹜，淡然道：“单掌门但问无妨。”

单美仙微微吸了口气，声音放缓：“盟主惊才绝艳，武功盖世，更胸怀经天纬地之才，短短时日便创下如此基业……想必……身边定不乏红颜知己、倾城倾国之人倾心相伴吧？不知……盟主心中，可曾有过意中人？”

“意中人？”

易华伟轻轻重复了一遍，随即摇了摇头，唇角似乎勾起一抹极淡的弧度，那弧度中带着一种淡然，或者说漠然。

“天地为炉，造化为工；阴阳为炭，万物为铜。在这洪炉之中，个人之情爱，不过星火微光，转瞬即逝。”

转过头，易华伟的目光落在单美仙的脸上，那目光清澈见底，却又深邃得仿佛能吞噬一切光影：

“我所行之道，乃秩序，乃规则，乃终结乱世重塑乾坤。此路漫长，或许孤寂，但……这就是我的选择。”

单美仙怔了怔，正待接话，忽然间灵觉生出警兆，一股若有若无的焦糊气味混杂着喊杀声，顺着凛冽的江风隐隐传来。

蓦然抬头，那双风韵犹存的明眸瞬间锐利如鹰隼，朝着河道前方极目远眺。只见大约十数里外，河道因山势形成一个急弯，弯口之后的情形被山涯遮挡大半，但就在那山涯的缝隙之后，隐约可见火光冲天，浓烟滚滚，将那片灰蒙蒙的天空都映照出了一片暗红色。

“盟主，前方……”

单美仙下意识地看向易华伟，语气带着一丝凝重。在这条连接巴蜀与中原的重要水道上，发生如此规模的战斗，绝非寻常水匪劫掠那么简单。

易华伟依旧安坐，微微抬眼，目光仿佛穿透了遥远的距离和重重山峦，落在了那火光燃起之处。眉头几不可察地轻轻一挑，嘴角微微张合。

下一刻，东溟号庞大的船体微微一震，船舱内传令的铃铛发出清脆而急促的响声。训练有素的东溟派水手和船工们立刻行动起来，巨大的船舵在陀手沉稳有力的操控下开始转动，船帆的角度也被迅速调整。

这艘巨舰以一种与其庞大体积不相符的灵巧，在湍急的江流中划出一道优美的弧线，速度不减反增，径直朝着那火光冲天的河弯处驶去。

单美仙感受到船身加速带来的微微惯性，心中了然，于是不再多言，重新将目光投向远方，体内真气暗自流转，以备不时之需。