今日并非大朝，乃是皇帝与几位重臣商议事务的小型朝会，不似大兴殿般百官云集，只有十数人分列左右，气氛却更为凝练紧绷。

御榻之下，左右分别设有多张坐床和茵席。

空气中弥漫着心照不宣的沉重，阳光照亮了空气中浮动的微尘，也照亮了众人或凝重、或沉思、或眼观鼻鼻观心的面容。

“父皇。”吴王李恪手捧着奏章，并未起身，保持着端坐奏对的姿态，微微躬身道：

“臣奉旨审理通财赌坊一案。经详查，人证、物证、账簿、契约等均已厘清，案情确凿。”

他略作停顿，逐条陈述：“案犯丁子琰，乃通财赌坊掌柜。长期出千诈赌，此为其一；其二，设局诱赌，高利盘剥；其三，强夺抵押产业。人证物证俱全，丁子琰对所犯罪行亦供认不讳。”

殿内一片死寂，只闻李恪清淅而冰冷的声音。

即便早有心理准备，众臣脸色也愈发沉重。李世民面上看不出表情，只是神色淡然地聆听着。

“以上，乃丁子琰之罪。”李恪合上摘要，接下来的话，才是真正的惊雷。

“然，此赌坊非法所得之巨利，其利润约七成，最终流入了秘书丞苏亶的手中。苏亶对赌坊经营方式、高利盘剥乃至强夺产业之事，心知肚明，默许纵容，并坐收其利。其行为，已触犯《唐律》‘坐赃致罪’、‘以威势得财’、‘强占市店’等诸条。苏亶本人对收受赌坊利润供认不讳，但辩称不知具体得来手段，此辩与丁子琰及多位账房、管事供词相悖，不足采信。”

即便在扬都是见惯风浪的重臣，听到“七成利润流入苏亶腰包”，仍忍不住一阵轻微的骚动，许多人不由自主地将目光投向了御榻之侧的太子李承乾。

李承乾端坐不动，面色沉静如水，仿佛早有预料。

李恪奏毕，不再多言，静待上谕。

他将最烫手的山芋，原封不动地抛到了御前。

殿内陷入了长久的沉默。

良久，李世民终于缓缓开口，声音听不出喜怒，却带着沉重的压力：“吴王已将案情查明。诸卿，依律，此事当如何处置？都说说吧。”

房玄龄沉吟片刻，微微欠身，他开口说道：“陛下，吴王所奏，若证据确凿，则丁子琰罪大恶极，按律当斩，其非法所得，应尽数抄没。至于苏亶”

他顿了顿，斟酌词句：“苏亶身为朝廷命官，太子姻亲，知法犯法，纵容恶仆行此伤天害理之事，并坐收赃利，依《贞观律》，当视赃物多寡及情节，处徒刑、流刑乃至更重之刑。且其身为外戚，不能修身齐家，其行可鄙。臣以为，当依法严惩，以儆效尤，亦彰显朝廷法度，不因私情而废。”

房玄龄向来持重公允，无论涉及何人，他都是支持依法处置的。

高士廉亦欠身附和，语气严肃：“房公所言极是。此案影响恶劣，长安瞩目。若因涉及东宫姻亲而法外开恩，则朝廷威信何在？律法威严何在？”

高士廉是长孙皇后的亲舅舅，也是皇家姻亲，但姻亲与姻亲不同。

现在犯法的是苏家，又不是长孙家和高家，他当然支持依法严惩，高调谁不会唱呢？

如此一来，压力便来到了长孙无忌身上。他是天子最信任的臂助，是文官之首，更是太子的亲舅舅。

长孙无忌眼帘低垂，仿佛在凝视手中玉杯里的茶汤，久久没有动静。

殿内的寂静因他的沉默而变得更加粘稠。

直到李世民的目光也落在他身上，带着平静的探究，他才仿佛惊醒一般，缓缓放下手中玉杯，持笏微微前倾，声音沉缓：

“陛下，房公、高公所言，皆是老成谋国、维护法度之正论，老臣并无异议。”

他先肯定了原则，但紧接着话锋一转：“然，臣有一虑，不得不言。苏亶有罪，依法惩处，天经地义。然其身份特殊，毕竟是太子殿下的丈人。若处置过于严苛，恐令太子殿下与太子妃心境难安，亦有损天家亲情体面。且”

他微微抬眼，目光似乎极快地掠过御榻旁的李承乾，又迅速垂下：“且此案由吴王殿下主审，吴王与太子皆天家骨肉，兄弟至亲。若最终判决过重，难免引人猜疑，是否夹杂了其他考量？是否会有损天家兄弟和睦之声誉？此臣之愚虑也。”

他这番话，看似在为太子和天家体面着想，实则极其刁钻。

表面上同意依法严惩，却用“太子体面”、“兄弟和睦”为理由，暗示判决可能不公，可能夹杂私心，将法律问题巧妙地引向了皇室内部关系与舆论猜疑的层面。

李世民听罢，不置可否，目光转向了李承乾：“太子，此事关乎你的丈人，你有何话说？”

李承乾深吸一口气，自坐床上起身，行至御榻前中央的空地，撩袍端端正正跪下。

“父皇，”李承干的声音清淅而坚定，在寂静的殿中响起。

“国法如山，不容私情。苏亶所为，儿此前确不知情，闻之亦深感震惊与痛心。其倚仗东宫之名，行此不法，贪敛无度，害民至深，实乃儿失察，亦有驭下不严、约束姻亲不力之过