卯时正，天色将明未明，东方天际仅有一线鱼肚白。大兴殿巍峨的殿宇在渐亮的天光中显露出庞大的轮廓，如同蛰伏的巨兽。

殿内，巨大的蟠龙金柱支撑着高阔的穹顶，鎏金仙鹤香炉中吐出袅袅青烟，混合着檀香与陈年木料的气息。

李世民身着玄黑十二章衮冕，头戴通天冠，冕旒垂落，遮住了大半面容，唯露出线条坚毅的下颌与紧抿的唇。

“有本早奏，无事退班！”随着齐忠高声唱喏，早朝正式拉开了议事的序幕。

例行的政务奏对开始，户部禀报今岁漕粮数目，兵部陈述边镇防务，工部请示陵寝修缮细节

时间在枯燥而必要的流程中流逝，殿外天色渐明，晨曦通过高高的窗棂，在地面投下道道明亮的光栅。

当时辰将近辰时，大部分常例事务已毕，殿内悄然安静下来。

眼见无人奏本了，太子李承乾一步走到正中间，躬身朝上一揖，朗声道：“臣有本奏。”

李承乾双手捧着一个厚厚的、以明黄锦缎包裹的奏匣，高举过顶。

所有人的目光瞬间聚焦在他身上，许多人心头一跳。太子亲自出列呈奏，且用锦匣封存，必非寻常事务。

“呈上来。”御座上，李世民的声音听不出情绪。

内侍齐忠快步下阶，躬敬接过奏匣，转呈御前。

李世民并未立刻打开，只是将手按在锦缎上，目光落在阶下的长子身上：“太子所奏何事？”

李承乾微微躬身，声音提高了几分，“京兆府近日查封西市通财赌坊一案。经初步查证，此赌坊所犯，非止违规设赌、抽头牟利等寻常不法。其蓄意诈赌，诱人深陷，继而以高息放贷，限期极短，利息奇高，借贷人断无可能偿还。届时，便以借款合同为凭，强行夺占抵押之产业。”

他略作停顿，殿内已响起一片压抑的吸气声。

不少朝臣脸色微变，尤其是那些家中有不孝子弟或与市井生意有所牵扯的，更是心头打鼓。

李承乾语气愈发沉冷：“据现有账簿及契据显示，短短三年间，因此等手法被强占之京畿田庄、东西两市铺面、乃至城中宅邸，不下二十馀处。致使数户人家倾家荡产、妻离子散，更有不堪重负、走投无路而自尽者。此非寻常商事纠纷，实为有预谋之巧取豪夺，戕害百姓、败坏风气，更严重侵蚀朝廷法度之威严！臣恳请彻查此案，严惩首恶，以正国法、以安民心！”

他一口气说完，殿内一片死寂。

谁都听得出来，太子这番话，已将此事定性为必须严办的“大案”，而非可含糊过去的“纠纷”。

李世民缓缓开口，声音平稳，却带着山雨欲来的沉重：“太子所言，可有实据？”

李承乾躬身答道：“所有涉案账簿、借贷契据、相关人员口供，均已整理封存，部分关键证据摘要，便在方才所呈奏匣之中。”

“嗯。”李世民几不可闻地应了一声，目光扫过殿中文武，最终落在了吴王李恪的身上。

“京兆府尹。”李世民唤道。

李恪身躯几不可察地一震，立刻出列，躬身：“臣在。”

“通财赌坊，是你查封的？”

“是。”

“此案既由你京兆府发起，便依旧由你京兆府主理。务必将其中不法之事，一查到底。所有涉案人等，皆依律严惩，不得枉纵。所需协助，可向刑部、大理寺提请。朕，要一个清清楚楚、明明白白的结果。”

李世民语气是不容置疑的决断，这道旨意清淅明确，将案件踢回给了京兆府。

李恪抬起头，脸上是前所未有的平静，甚至带着一丝释然，他高举玉笏，朗声道：“臣自任京兆府尹以来，常感才疏学浅，于京畿繁剧之务，实是心力交瘁，难堪重任。且久离封地，于藩王之责亦有亏欠。今通财赌坊一案，臣已移交东宫，且臣已递上辞呈，望父皇恩准臣早日就藩。”

此言一出，满殿哗然！

通财赌坊这个大山芋看来是挺烫手，一桩案子能吓跑一个亲王，可见其中牵涉之深。

看吴王这架式，他是捅了多大的篓子？他是一脚踢到钉板上了吧？把赌坊封了，不审不问直接丢给东宫，然后撒腿就跑。

群臣不免互相交接眼神，这件事是突然在朝堂上提出来的，知情人甚少，知道通财赌坊与苏家有关联的也是少数。

李世民的目光，缓缓地从躬身请辞的李恪身上移开，落在了另一侧，那个站在武将班列前方、此刻正微微垂着眼、仿佛神游天外般的魏王李泰身上。

那目光深沉，带着审视，也带着一丝难以言喻的考量。

许多心思灵透的朝臣，心头猛地一跳。

陛下看魏王是何意？

难道通财赌坊是魏王的产业？那岂不是说太子与魏王之间要开明火了吗？怪不得李恪要跑，这好活落谁身上要谁的命。

难道陛下属意魏王接手京兆府？这是器重魏王还是保护吴王？

然而，未等李世民开口，也未等被注视的李泰有所反应，阶下的李承乾忽然再次出声。

“父