捕快们见事情交代清楚，便不再多留，转身离开了慈幼局。小石头站在一旁，听着他们的对话，心里既有些忐忑，又有些暖意。他没想到，自己这样一个无足轻重的小乞丐，竟然会得到知县老爷的关注。

管事嬷嬷见捕快们走远了，这才转过身，仔细打量着小石头。她的目光温和而慈祥，声音轻柔：“孩子，你叫小石头是吧？”

小石头点了点头，低声回答：“是，嬷嬷。”

管事嬷嬷微微一笑，伸手轻轻拍了拍他的肩膀：“别怕，到了这里就是你的家了。以后有吃有住，再也不用挨饿受冻了。”

小石头抬起头，看着嬷嬷慈祥的面容，心里一阵暖流涌过。他抿了抿嘴唇，声音有些哽咽：“谢谢嬷嬷。”

管事嬷嬷轻轻叹了口气，眼神中带着几分怜惜：“可怜的孩子，看你瘦得皮包骨，想必在外头吃了不少苦。走吧，我先带你去洗个澡，换身干净衣服，再给你弄点吃的。”

小石头跟着嬷嬷走进慈幼局的内院，心里既紧张又期待。他从未想过，自己有一天也能过上这样安稳的日子。嬷嬷带着他来到一间简陋但整洁的屋子，屋里摆着几个木桶和几件干净的衣物。

“来，先把这身脏衣服脱了，我给你烧点热水，洗个澡。”嬷嬷一边说着，一边转身去准备热水。

小石头站在屋里，看着周围的一切，心里有些恍惚。他小心翼翼地脱下自己那件破破烂烂的衣服，露出瘦骨嶙峋的身体。嬷嬷端来一盆热水，试了试水温，然后示意他坐进木桶里。

温暖的水浸没了小石头的身体，他感到一阵从未有过的舒适。嬷嬷拿起一块布巾，轻轻帮他擦洗着身上的污垢，动作温柔而细致。

“小石头，以后就在这里好好生活。我们会教你读书识字，等你长大了，还能学门手艺，将来也能自食其力。”嬷嬷一边帮他擦洗，一边轻声说道。

小石头听着嬷嬷的话，心里渐渐涌起一股希望。他知道，自己终于有了一个可以依靠的地方。他抬起头，看着嬷嬷慈祥的面容，眼眶有些湿润：“嬷嬷，我……我一定会好好学的。”

嬷嬷微微一笑，轻轻拍了拍他的肩膀：“好孩子，只要你肯努力，将来一定能过上好日子。”

洗完澡后，嬷嬷给小石头换上了一身干净的衣物。虽然衣服有些旧，但穿在身上却格外舒适。嬷嬷又带他来到厨房，给他端来一碗热气腾腾的粥和几个窝头。

小石头看着眼前的食物，心里一阵激动。他小心翼翼地拿起窝头，咬了一口，香甜的味道在口中蔓延开来。他从未吃过这么好吃的食物，忍不住大口大口地吃了起来。

嬷嬷坐在一旁，看着他狼吞虎咽的样子，脸上露出欣慰的笑容：“慢点吃，别噎着了。以后每天都有吃的，不用再饿肚子了。”

小石头点了点头，嘴里塞满了食物，含糊不清地说道：“谢谢嬷嬷……谢谢……”

嬷嬷轻轻叹了口气，眼神中带着几分怜惜：“可怜的孩子，以后就安心在这里生活吧。我们会好好照顾你的。”

小石头吃完饭后，嬷嬷带他来到一间宽敞的屋子，屋里摆着几张简陋的床铺。几个年纪相仿的孩子正坐在床边，有的在聊天，有的在玩耍。

“小石头，以后你就住在这里。这些都是和你一样的孩子，你们要互相照顾，好好相处。”嬷嬷轻声说道。

管事嬷嬷带着小石头安顿好后，转身走向后院。院子里，一个中年男子正站在一棵老槐树下，手里拿着一根烟斗，慢悠悠地抽着。他见嬷嬷走过来，抬了抬眼皮，语气随意地问道：“新来的孩子？什么来头？”

管事嬷嬷走到他面前，低声说道：“是知县大人托人送来的，让我们好好照顾。”

中年男子听到“知县大人”四个字，眉头微微一挑，嘴角露出一丝意味深长的笑容：“哦？知县大人托人送来的？看来这孩子有点背景啊。”

管事嬷嬷点了点头，语气中带着几分谨慎：“是啊，所以咱们还是别打他的主意了。知县大人特意吩咐过，要好好照顾他。”

中年男子嗤笑了一声，吐出一口烟圈，眼神中带着几分不屑：“这几年送来的孩子，哪个没有背景？那些大户人家，表面上光鲜亮丽，背地里却尽是些见不得人的勾当。这孩子，说不定又是哪个大户人家的私生子，或是哪个富商老爷的弃子。”

管事嬷嬷听了，脸色微微一变，连忙压低声音说道：“你可别乱说！这些话要是传出去，咱们可担待不起。”

中年男子不以为然地耸了耸肩，语气依旧带着几分嘲讽：“怕什么？这世道，谁还不知道那些大户人家的底细？不过是些道貌岸然的伪君子罢了。”

他顿了顿，又抽了一口烟，眼神中带着几分阴冷：“不过，既然这孩子是知县大人送来的，咱们就按规矩办事。只要他不惹事，咱们也懒得管他。”

管事嬷嬷皱了皱眉，显然对他的态度有些不满，但她也没再多说什么，只是叹了口气，转身离开了后院。

他转身走向另一间屋子，嘴里低声嘟囔着：“这世道，谁还没点见不得人的秘密呢？”

几个孩子围了上来，好奇地打量着小石头。其中一个